- Заголовок: Рождественская Сказка (Части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8)
***
Через полчаса стол был накрыт. В гостиной тихо играла музыка. На елке весело мигала гирлянда. Горел камин. Юля и Эндж хихикали в спальне, примеряя наряды…
- Что они так долго? - Леша "нарезал круги" по комнате.
- О, это все их женские штучки! - Ник пытался его "успокоить". - Часами могут стоять возле шкафа, выбирать между красным платьем и синим костюмом. А потом, когда уже вроде решили идти в красном платье, одевают голубое!
- Какие познания! - усмехнулся Леша.
- Ну… - смутился Ник, - у меня 3 сестры.
- Повезло тебе, - засмеялся Леша.
Тут дверь спальни распахнулась, и на пороге появились девушки. Эндж - в красном коротком платье, с распущенными волосами, а Юля - в черном длинном, с локонами по плечам.
- А вот и мы! - она немного смутилась под взглядами парней.
- Юсь, мы, кажется, перестарались, - усмехнулась Эндж. - Они потеряли дар речи.
- Вау! - только и смогли вымолвить ребята.
- Ну ладно, хватит глазеть, - Эндж направилась к столу. - Открывайте шампанское!
- Нет, подожди, Эндж! - Юля остановила ее. - Я же так и не подарила тебе подарок!
- Ой, Юсь, ну потом… - Эндж немного смутилась. Она просто представить себе не могла, что приготовила для нее сестра.
- Нет, я хочу сейчас! - Юля не секунду исчезла в спальне, потом появилась снова, с маленьким цветочным горшочком в руках.
- Что это?!? - в один голос спросили ребята.
- Эндж, так как ты очень любишь мандарины, и мечтаешь о мандариновой плантации, я решила помочь тебе в этом, и хочу подарить тебе мандариновое дерево! Оно еще очень маленькое, но со временем будут и настоящие мандарины! - Юля протянула сестре подарок.
- Юсь, спасибо тебе большое! - Эндж обняла сестру. - Мне еще никто и никогда не дарил мандариновое дерево! Я буду за ним ухаживать и через пару лет привезу тебе свои собственные мандарины! Обещаю!
- И нас не забудь угостить, - добавил Ник.
- Обязательно! - она улыбнулась ему.
- Ну, теперь, когда все подарки подарены, приглашаю всех за стол! - улыбнулась Юля. Ник громко рассмеялся, чем привлек внимание остальных.
- Ты чего? - поинтересовалась Эндж.
- А мне положено лежать под ёлкой? - продолжал смеяться тот, - Или к столу можно?
Сестры тоже начали смеяться. Леша нахмурился.
- Вы о чем?!
- Да мы так! - отмахнулась Юля.
Леша, посчитав это одной из тех шуток, которые он пропустил, подошел к столу. Юля нетерпеливо вручила Нику бутылку шампанского.
- Вообще-то до 12-ти еще сорок минут, - заметил Леша.
- А зачем ждать до двенадцати? - Ник удивленно посмотрел на него, - Это же не новый год!
Все дружно согласились с этим заявлением и пробка, ударившись о потолок, улетела куда-то в сторону елки. Белая пена рекой хлынула на стол, но Ник тут же подставил под струю первый бокал, вырвав его из рук Юли. Наполнив оставшиеся три бокала, он поставил бутылку на стол и вытер руки полотенцем, которое заботливо подсунула Эндж.
- Да, не умеешь ты шампанское открывать, парень! - сказал Леша. Ник хихикнул.
- Почему это не умею?!? Наоборот, я это очень эффектно сделал!
- Ага! И теперь весь стол залит шампанским! И скатерть придется стирать!
Ник пожал плечами и посмотрел на хозяйку квартиры.
- Ты сильно переживаешь по этому поводу?
- Я вообще не переживаю! - улыбнулась та и подмигнула Нику.
- Кстати, Ник! - заговорил Леша, когда все сели за стол. - Тебя никогда не путали с этим Картером?! Ну, или как там его?!? А то вы похожи очень… Тебя тоже Ником зовут…
Ник улыбнулся. Потом покачал головой. "Нет" - хотел ответить он. И действительно, этот ответ был бы правдивым - его никогда не путали с "тем самым Картером" по той простой причине, что он и был "тем самым Картером". Но Эндж выступила вперед, улыбнувшись Лешке.
- Путают постоянно!
Лешу этот ответ вполне удовлетворил, и у Юли отлегло от сердца. Она облегченно улыбнулась Нику и Эндж. "Все-таки они молодцы", - подумала она. - "Хорошо справляются".
Юля произнесла первый тост. Она поздравила всех с Рождеством и пожелала исполнения мечты! Она поймала взгляд Ника и улыбнулась ему. А Эндж схватила его за руку и легко сжала пальцы.
Во время ужина Юля сидела напротив Ника, который пользовался ситуацией, и "стрелял" в нее обольстительными улыбками. Это немного смущало девушку, особенно когда она ловила суровые взгляды Леши, но почему-то совершенно не смущало Эндж, которая незаметно пинала Ника ногой под столом.
- Вкусно! - воскликнул Ник, прервав все Юлины мысли. Она улыбнулась, довольная тем, что ее кулинарные способности оценили. Леша покосился на Ника.
- Да, Юля очень вкусно готовит! Мы всей компанией любим ее борщ. Бывало еще в университете как завалим к ней после лекций… Эх!
- Да ладно тебе! - смутилась Юля. - Обычный борщ! Это просто вы всегда голодные…
- А чем ты занимаешься? - продолжал сыпать вопросами Леша. Девочки замерли. А Ник лихорадочно начал соображать, что ему ответить, чтобы выкрутится из сложившейся ситуации.***
- Естественные науки! - брякнул он.
- Что?! - нахмурился Леша, явно ожидая пояснений.
- Эээ… Я на последнем курсе, изучаю океаны…- Ник старательно подбирал слова. Леша закивал.
- Ясно! Вам-то там до океанов близко, - он мечтательно вздохнул, - Кстати, а ты, Эндж, где учишься?
- Со мной! - довольно улыбнулся Ник, посмотрев на "любимую".
Та растеряно смотрела на сестру, не зная, что сказать. Видя ее растерянность, Ник продолжил:
- Она только на первом курсе!
- А-а, - понимающе протянул Леша, - Ну и как?
- Здорово! - опомнилась Эндж, - Особенно если учесть нашу с Ником встречу! - она улыбнулась.
- А почему так долго учишься? - продолжал Леша.
- Да просто… Я еще работаю! - нашелся Ник.
- Где?
- В магазине… Компьютерных игр! - насочинял тот.
Лешка хмыкнул.
- Ну, либо у вас там все совсем по-другому, либо ты еще "мелкий"! - рассмеялся он, не имея в виду ничего обидного. Просто он уже считал себя вполне зрелым, про учебу давно забыл и работал, подумывая о семье, а Ник, в том же возрасте, еще учился и всего лишь подрабатывал в магазине. Это казалось Леше странным, несмотря на все Юлины рассказы о том, что "за океаном" жизнь другая.
За разговорами тарелки незаметно опустели. Пришло время десерта и фруктов. Эндж, обнаружив на столе вазу с ее любимыми мандаринами, потянулась к ним, но Ник сделал резкое движение, и ваза оказалась с другой стороны стола. Эндж недоуменно приподняла бровь.
- Что это значит? - спросила она. - Ты решил лишить меня любимого новогоднего…
- Лишить тебя любимого? - перебил Ник, - Ну что ты! Я тут! - он издевательски улыбнулся, наклонившись к Эндж, - Весь твой!
- Я не тебя имела в виду! - Эндж снова "разозлилась" и ткнула Ника кулачком в плечо.
- Ау! - "простонал" тот, - Больно же!
- Дурак! - воскликнула Эндж.
Ник усмехнулся и вернул вазу на место.
- Смотри, милая, я тебе мандарины нашел, - издеваясь, залепетал он.
Юля, смеясь, наблюдала за очередной сценой. А Леша и не догадывался, что все эти "концерты" были всего лишь показательными номерами.
- Ну, как? - спросила Юля Ника, заметив, что он допил свое шампанское.
- Что как?
- Шампанское, - улыбнулась она, - Такое ты любишь?
Он улыбнулся.
- Вообще-то… Я предпочитаю что-нибудь покрепче…
- О! - тут же обрадовался Леша, - Вот это по-нашему, по-мужски! А я уж думал, мы весь вечер будем пить эту "минералку"!
Ник вопросительно посмотрел на него. А Леша перевел взгляд на Эндж.
- Эндж, твой парень знаком с русской водкой?!
Эндж с ужасом посмотрела на него.
- Я не думаю, что это хорошая идея… - начала она и посмотрела на сестру, призывая ее на помощь.
- Да, Леш, не стоит, - сказала Юля. - Да и водки у меня нет…
- Как это нет? А та бутылка, которая осталась с последней вечеринки?! - Леша по-хозяйски направился в кухню.
- Водка?! - Ник услышал знакомое слово и удивленно посмотрел на Эндж. - Вы пьете водку?
- Мы - нет! А вот тебе, кажется, это сейчас предстоит… Ведь отказываться у нас не принято… - она озадачено смотрела на него.
- Ник, ты когда-нибудь пил русскую водку? Только настоящую, а не ту гадость, которую продают у вас в магазинах и предлагают в барах?! - спросила Юля.
- Ну да, было дело, - "хвалился" Ник, - Как-то мы с Джем хорошо погудели в одном баре. Только утром голова болела, - он усмехнулся.
- Понятно… - Юля встала из-за стола и пошла на кухню.
- А что вы так переполошились?! - тихо спросил Ник у Эндж. - Ну, подумаешь водка!
- Ник, ты когда-нибудь пил с русскими?! - Эндж выглядела очень серьезной.
- Неа, - покачал он головой.
- Мой тебе совет - не пытайся перепить русского парня! - она усмехнулась. - Все равно проиграешь! Утром он будет свеженький как огурчик, а ты будешь "дружить" с белым другом…
- Ну, вот и я! - Леша появился в дверях, с бутылкой в руках. Юля выглянула из-за его широкой спины и обеспокоено посмотрела на Эндж.
- Будем пить?! - спросил его Ник.
- А почему бы и нет? - Леша подмигнул ему. - Первый раз в России и не попробовать водки… Друзьям расскажешь! Они тебе позавидуют!
- Окей, - усмехнулся Ник, заметив озабоченные взгляды Эндж и Юли. - Да ладно вам, девчонки, мы же не собираемся напиваться!
- Ой, да не обращай на них внимания! - отмахнулся Леша. - Они вечно все драматизируют и преувеличивают! - он повернулся к Юле. - Юль, ну чего ты?! Мы по чуть-чуть… - он притянул ее к себе.
- Леш, да я просто волнуюсь за Ника. Ведь он никогда не пил эту гадость… - сказала она.
- Ну, во-первых, это не гадость, а во-вторых, он мужик, ничего с ним не случится! - "убеждал" он подругу.
- Ладно, пейте, раз хотите! - она вздохнула. - Но не говори потом, что мы тебя не предупреждали, - повернулась она к Нику.
- И не собираюсь, - хмыкнул он.***
Прошло полчаса, а "по чуть-чуть" продолжалось. Ребята окончательно нашли "общий" язык. Леша вдруг стал свободно "говорить" на английском, чем весьма удивил Юлю. А Ник совсем расслабился и весело смеялся, рассказывая, как он подкалывает друзей и менеджеров. К счастью, он не уточнял имена и фамилии. Да это было и не нужно. Девочки прекрасно понимали, о ком он говорил, а Леше это было не так важно.
- Эй, парни, вы решили прикончить эту бутылку?! - Эндж пыталась отвлечь их.
- Да тут осталось немного, - ответил Леша. - Мы допьем…
- Ага, а то вдруг она прокиснет, - усмехнулась Юля. Она не любила, когда парни много пьют. Ситуацию не менял даже тот факт, что сегодня одним из этих парней был подаренный Сантой Картер.
- А что, танцевать мы сегодня не будем? - предприняла очередную попытку Эндж.
- Танцевать? - удивленно переспросил Леша.
- Ну да… Everybody rock your body! - пропел Ник.
- Ник! - одернула его Эндж.
- Что? - он повернулся к ней, расплывшись в улыбке.
Эндж смутилась - он совсем не выглядел пьяным.
- Ничего… Просто ты…
- Что я? - "трезвым" голосом поинтересовался Ник и вновь улыбнулся, - Это же одна из твоих любимых песен, разве нет?
- Нет! То есть да… Только… Прекрати петь!
- Почему? Плохо получается? - продолжал улыбаться тот.
"Он все-таки пьян! Не соображает, почему петь нельзя! Идиот! Ну, чем его заткнуть?! Огурцом, что ли?! Ой, какой бред мне в голову лезет!" - думала Эндж. Юля решила помочь сестре.
- Так что на счет танцев?
- Давай, включай музыку, а мы пока допьем! Да, Ник? - бодренько предложил Леша. В бутылке еще оставалось приличное количество "огненной воды", и Юля тут же запротестовала.
- Ну уж нет! Хватит! - ей совсем не хотелось, чтобы этот особенный праздник закончился по-русски - пьяной дракой, например. - Не хотите танцевать?! Ну, тогда мы с Эндж пойдем гулять, а вы тут оставайтесь! И пейте свою дрянь!
- Зачем гулять? - спросил "отрезвевший" Ник.
- Как это "зачем"?!? - передразнила его Эндж, - А зачем нам кавалеры, которые на ногах не стоят? За весь вечер вы ни разу не пригласили нас на медленный танец!
- Мы пойдем и найдем себе более внимательных парней! - добавила Юля и направилась в коридор. - Желающих будет много!
- Эй, мы так не договаривались, - похоже на Лешу этот "способ" действовал безотказно. - Ну, куда ты? Ну, Юль! - он бросился за ней в коридор.
Усмехнувшись и покачав головой, Юля сделала вид, что собирается уйти. Ее веселил растерянный вид Леши, который прыгал вокруг, стараясь сообразить, что происходит, и что нужно делать.
- Юсь! Я, пожалуй, с тобой прогуляюсь! - раздался из гостиной голос Эндж.
- Давай! - крикнула в ответ Юля, собираясь продолжить, но не успела - из гостиной донесся отчаянный визг сестры, потом смех Ника.
- Дурак!!! - орала Эндж. - Идиот!!!
Юля хотела было бросится "на помощь", но Леша преградил ей путь.
- Похоже, им там весело вдвоем…
- Судя по воплям моей сестры, весело там только одному человеку…- сказала Юля.
И тут сверху раздался "долгожданный" стук….
- Миронова!!! Прекратите шуметь!!! Совсем совесть потеряли!!!
Юля ойкнула и вновь сделала попытку вернуться в гостиную, чтобы утихомирить "парочку", но Леша даже не подумал отойти в сторону.
- Дай пройти! - попыталась сдвинуть "преграду" девушка.
- Зачем? - улыбнулся парень, - Пошли гулять! Ты же хотела!
- Леша! - повысила голос Юля, - Что вы там еще задумали? - она подозрительно посмотрела на него.
- Мы?!? - он сделал невинное лицо. - Мы ничего не задумали...
- А почему тогда Эндж кричит? - она подняла на него глаза.
- Эндж кричит, потому что ей нравится кричать! - "умничал" Леша. Юля не смогла сдержать улыбку.
- Слушай, что ты несешь?!? Ты ненормальный, Леш, - засмеялась она. - И за что я тебя люблю?! Сама не знаю... - она резко замолчала. В глазах ее застыл ужас. Она не могла поверить, что сказала то, что сказала.
- Так-так-так... - протянул Леша, на лице его появилась довольная улыбка, - А вот с этого места подробнее, пожалуйста… Это уже интересно... Ну-ка повтори?! - "приказал" он.
- И не подумаю! Тебе послышалось! - начала отпираться Юля, - И вообще, пропусти меня, мне надо спасти сестру... - она попыталась оттолкнуть его.
- Спасти?! Ты думаешь, ей нужна помощь? - Леша "укрепил оборонительные позиции", крепко обняв ее. - По-моему, нет. А вот тебе она может пригодиться, - он хитро улыбнулся и сделал шаг вперед. Вместе с Юлей.
- Нет!!! - закричала она. Ей больше ничего не оставалось, как повиснуть у него на шее. - Отпусти, Леша! Ну, хватит уже!
- И не подумаю! - хитро улыбнулся он, и понес ее в направлении кухни…***
- Ник, отпусти меня! - ворчала Эндж. Ник "по традиции" перекинул ее через плечо и не отпускал.
- Ага, прямо взял и отпустил! И не мечтай! - смеялся тот.
- Пожалуйста, Ник! Я высоты боюсь! - умоляла его девушка.
- Серьезно?!? - "удивился" он. - Кто бы мог подумать?!?
- Ты издеваешься? - Эндж сильно ударила его по спине. - А ну отпусти!
- Оу! - Ник опустил ее на пол перед собой, но из рук не выпустил. - А ты еще и драчунья!
- Еще какая! - Эндж была довольна своей очередной победой.
- Потанцуем? - Ник подмигнул ей. Эндж услышала знакомый голос: "Baby, I know you're hurting… Right now you feel like you could never love again… Now all I ask is for a chance to prove that I love you…"
- С удовольствием, - она обняла его за плечи и в смущении опустила глаза.
Пока они танцевали, в голове у Эндж пронеслась тысяча разных мыслей. Она думала о том, как она мечтала когда-нибудь увидеть его, просто поговорить… А тут все сразу! Он не только говорит с ней, он носит ее на руках, поет для нее песни, танцует с ней, и вообще…
- О чем ты думаешь? - Ник вернул ее в реальность. - Или о ком? - он хитро улыбнулся.
- Уж точно не о тебе! - соврала Эндж.
- Вот как?! - он удивленно поднял бровь. - Странно… Я то думал, что моя девушка только обо мне думает…
- Ну, может твоя девушка и думает только о тебе, но я то не твоя девушка! - сострила Эндж.
- Разве?! А я думал, что да! - улыбался Ник.
- Слушай, а что это ты так веселишься?! Возомнил себя моим парнем и ходит довольный! - "возмутилась" Эндж. - Считаешь меня еще одним "трофеем"?
- Нет, - Ник вдруг стал серьезным. - Не считаю…
- Тогда кем? - Эндж "остыла" и серьезно посмотрела ему в глаза.
- Ну… - Ник смутился. - Ты не такая как все… другая… - ему трудно было подобрать слова.
- И ты другой… - вдруг сказала Эндж. - Ну… не такой… как о тебе пишут… - смущенно добавила она.
- Еще бы! - воскликнул Ник. - Они пишут всякую дрянь обо мне и моей семье. Особенно в последнее время… Ну… после тех событий… - он вдруг замолчал.
- Не надо об этом… Сегодня же Рождество! - Эндж улыбнулась. - Что было, то было…
- Ладно, будем только о приятном… - Ник улыбнулся ей в ответ и крепче обнял ее. Эндж удивленно на него посмотрела.
- Что это еще за пьяные фокусы?! - игриво спросила она у него.
- Что?! Где?! - Ник "непонимающе" смотрел на нее.
- Да я про то, что твоя правая рука, кажется, перепутала мою талию еще с кое-чем, - улыбалась Эндж. - Ник, ты анатомию в школе учил?!
- Неа, - широко улыбнулся тот, - Я вообще в школу не ходил. Ты ж знаешь!
- Ладно, спросишь потом у Кева, что такое талия и где она находится! - хихикнула Эндж.
- Почему это у Кева? - удивился Ник.
- Потому что он у вас самый умный!
- Кто?!? Кев?!? - рассмеялся Ник. - Ну, я ему скажу об этом! Когда вернусь домой… если вернусь… - он вдруг замолчал.
Эндж нахмурилась. "Ну вот, он опять вспомнил, где находится… Что же делать?!? Как такое может быть?!? Ну, в чудеса я, конечно же, верю. Но чтоб настолько?!? А может это все-таки помешательство? Может мы с ума сошли? Все трое?!? Нет, так не бывает… Коллективные галлюцинации?!?"
- Что-то они там тихо… - Ник прервал ее размышления.
- Ну… - протянула Эндж.
- Леше точно досталось, - хихикнул Ник. - Хотя твоя сестра и не такая драчунья как ты!
- Опять?! - Эндж "рассердилась". - Почему ты меня постоянно достаешь?!
- Мне нравится, когда ты злишься, - рассмеялся Ник. - Ты становишься похожей на рассерженного ребенка!
- Я?! На ребенка?! - возмутилась Эндж. - Я не маленькая!
- Маленькая! - закивал Ник. - Еще какая!
- Нет не маленькая! - Эндж стояла на своем. Ник хитро улыбнулся ей.
- А ну докажи! - это был вызов.
- Что?! - Эндж серьезно на него посмотрела. - Что доказать?!
- Докажи, что не маленькая… - "странным" голосом сказал Ник и наклонился к ней. Эндж показалось, что шампанское вдруг резко ударило в голову, и она зажмурилась. Вдруг она почувствовала легкий холодок… Потом губам стало тепло…***
- Леш… Ну не надо!.. Не сейчас.… И вообще… Что ты делаешь? - растеряно бормотала Юля, "отступая назад", в кухню. Леша продолжал идти вперед, не переставая улыбаться.
- Юль, ну прекрати! - наглел Леша.
- Отпусти меня! - Юля оттолкнула его, когда Леша попытался прижать ее к стене.
- Ни за что! - пробормотал тот. Его можно было понять. Он столько времени пытался получить "свое", что сейчас, выпив, был готов на все. Он прищурил глаза, но потом, заметив ее взгляд, вдруг стал серьезным.
- Юль…
- Что?
- Ну, ты что, ничего не замечаешь?
- Нет, - соврала она.
- Я веду себя как дурак, а ты ничего не видишь? - в сердцах воскликнул Леша. - Я ж тебя люблю! - он отпустил ее, и она отпрянула от него.
Его последняя фраза нисколько не удивила ее. Конечно, она давно знала, что Леша испытывает к ней серьезное чувство. Но она, почему-то боялась сделать шаг навстречу… И вот результат - признание было сделано на кухне, в весьма неромантичной обстановке, и в совсем нетрезвом виде…
- Я знаю… - вдруг тихо сказала она, - Но не сейчас, - развернувшись, она вышла в коридор.
- Юля! - опомнился Леша, - Подожди! Она остановилась. Алексей взял ее за руку.
- А потом?
- Что потом? - не поняла она.
- Потом мы поговорим? - он смотрел на нее с надеждой.
- Может быть…- пожала плечами та, глядя в пол.
- Хорошо…- он не стал удерживать ее.
- Пойдем… - она пошла в гостиную…***
В гостиной было тихо. Только Даррен Хейз пел о своей ненасытной любви к кому-то…
- Вау! - тихо воскликнул Леша. - Он обогнали нас на три круга, милая!
Юля замерла в дверях, и, казалось, не слышала ни слова из того, что он сказал. В голове была только одна мысль "Ник целует Эндж! Прямо у меня на глазах!" Что-то похожее на ревность кольнуло в самое сердце, она развернулась, и быстро вышла из комнаты.
- Куда ты? - Леша удивленно посмотрел на нее.
- Черт, - Эндж отскочила от Ника. Голос Леши вернул ее в реальность.
- Что такое?! Почему… - начал было Ник и вдруг заметил Лешу, который стоял в дверях с идиотской улыбкой на лице.
- А вы, ребята, времени зря не теряете, - усмехнулся он. - Молодцы!
- А где Юля? - быстро спросила Эндж. Ей вдруг стало не по себе от мысли, что сестра, возможно, видела, как Ник ее целовал.
- На кухне, - спокойно ответил Леша.
- А она… была… - Эндж не знала, как спросить. - Тут? - закончила она.
- В смысле была? - Леша не понимал ее. - Она тут живет!
- Да нет… я не об этом… Она была тут сейчас?… Ну, когда мы… - Эндж окончательно запуталась.
- Ах, ты про это! - хихикнул Леша. - Ну да, она видела как вы тут "любезничаете".
"О нет!" - пронеслось в голове у Эндж. "Пусть это не будет правдой! Пусть она ничего не видела! Пожалуйста!"
- С тобой все в порядке? - Ник озадачено смотрел на нее. Он не понял ни слова из их разговора, и был весьма озадачен переменой ее настроения.
- В порядке?! Ник да ты же…
- Что? - тихо спросил тот, наклонившись к ней.
Леша тоже не понимал замешательства Эндж. Конечно, ведь он пребывал в полной уверенности, что ничего необычного не произошло, учитывая "отношения" Эндж и Ника. Только.… Все было совсем не так!
- Ник…- Эндж в смятении повторяла его имя, не зная, что сказать. С одной стороны, ей хотелось убить его за то, что он позволил себе поцеловать ее, но с другой… она ведь и не сопротивлялась.… "И Юся видела это…Это просто ужасно… Что я наделала?!?" - в голове мысли неслись опережая друг друга.
- Я здесь…- услышала Эндж и подняла голову. Это Ник отреагировал на ее бормотание - она вдруг поняла, что продолжает повторять его имя. Посмотрев ему в глаза, она вдруг ощутила весь ужас того, что между ними произошло. Она почувствовала себя маленькой беззащитной девочкой, и шарахнулась в сторону, глядя на здорового мужчину перед ней. Он протянул ей руку.
- Не надо! - воскликнула она и бросилась в стону кухни.
Ник тяжело вздохнул.
- Что это с ней? Она всегда убегает, после того как ты ее целуешь? - возмутился Леша.
- Не всегда…
- Странная она у тебя…
- У меня? - удивленно посмотрел на него Ник.
- Ну…- совсем запутался Леша, - Вообще странная…
- А! - опомнился Ник, - У меня… - он задумался.
Леша нахмурился. Он не понимал, почему все так переполошились из-за того, что парень поцеловал девушку в Рождественскую ночь…***
- Юсь? - Эндж вбежала в кухню и остановилась на пороге. Юля стояла возле окна. - Юсь…
Юля всхлипнула. Странные чувства овладели ею. Нет, она не испытывала никакой ревности к сестре. Это было что-то другое… Растерянность, смятение, непонимание… Она не могла никого ни в чем винить, но ей было обидно. Сердце жгло, и она не могла сдерживать слез. Ник был ее "подарком", а его отношения с Эндж были лишь игрой… Но он поцеловал ее… Зачем?
Эндж подошла поближе и нерешительно обняла сестру.
- Прости… Я не хотела…- она помолчала, - Знаю, это звучит глупо и по-детски, но… Он правда сам… Я даже не ожидала, что он.… Прости…
На этот раз Юля кивнула, но не повернула лица. Эндж знала, что сестра просто прячет слезы, она видела их в отражении стекла.
- Вообще… Он просто пьян… - бормотала Эндж.
- Не надо оправдываться из-за меня, - услышали они голос Ника. Эндж вздрогнула и резко обернулась. Он стоял на пороге кухни, серьезный и хмурый.
- Зачем ты…- начала было Эндж, но Ник перебил ее.
- Иди в комнату, - мягко, но решительно попросил он.
- Зачем? Я хочу поговорить с сестрой...
- Эндж! Иди, - настойчиво повторил он.
Эндж хмуро кивнула и ушла в гостиную, плотно закрыв дверь кухни. Ник проследил за ней взглядом, потом подошел к Юле и протянул ей бокал шампанского.
- Держи!
- Не хочу…- прошептала та одними губами, не повернув головы. Она мысленно ругала Ника за то, что он пришел на кухню и выгнал Эндж. Он поставил бокалы на стол, и развернул ее к себе, мягко взяв за плечи. Юля вздрогнула, когда встретилась с ним глазами. Ник подал ей бокал.
- У меня есть тост, - он попытался разрядить обстановку. - За тебя!
- Спасибо, - сухо ответила Юля. - Я не буду пить.
- Не хочешь выпить за себя? - он удивился ее ответу. - Почему?
- Потому что, - отрезала она и отвернулась к окну. На улице мягкими хлопьями падал на землю белый пушистый снег. Она все думала, зачем Санта преподнес ей такой подарок? Может он проверяет ее? Или что-то хочет сказать ей? Подсказать? Ник… Леша… Зачем все это?
- Посмотри на меня? - Ник нахмурился. Его совсем не устраивал такой поворот событий. Ему определенно нравилась эта девушка, но все эти "любовные игры" с ее сестрой хоть и были во спасение, но немного спутали его планы. Юля ничего не ответила и продолжала смотреть в окно. Слезы еще не высохли, и она не хотела, чтоб он их видел.
- Посмотри на меня! - повторил Ник. - Пожалуйста!
- Зачем? Что это изменит?
- Почему ты плачешь? - он ответил вопросом на вопрос. - Из-за того, что произошло в гостиной?
- А что произошло в гостиной?! - усмехнулась она. Слезы-предатели затуманили ее взгляд.
- Ну… я поцеловал твою сестру… - честно признался Ник.
- Правда? Как замечательно! - съязвила она. - Я очень рада за тебя!
- Что?! Ты рада? - Ника обескуражил ее ответ.
- Нет, - "передумала" Юля.
- Я тебя не понимаю… - сказал он.
- Я сама себя не понимаю, - сказала она по-русски и посмотрела на него. - Ник, зачем ты пришел? Иди к ребятам! Продолжайте веселиться!
Но он не сдвинулся с места.
- А мне не хочется веселиться… без тебя… - тихо сказал Ник.
Юля ничего ему не ответила, тогда он залпом осушил бокал и поставил его на стол. А потом вдруг резко развернул к себе девушку и впился в нее губами. От неожиданности она выронила свой бокал, и тот разбился на мелкие осколки, ударившись о кафельный пол. Она попыталась вырваться, но весовые категории их не совпадали, поэтому он легко сломил ее сопротивление и еще крепче прижал к себе.
В голове у нее все затуманилось, то ли из-за выпитого шампанского, то ли из-за нахлынувших чувств. Юля отступила назад, и вдруг почувствовала резкую боль - стекло впилось ей в ногу. От боли она застонала и сжала губы, но так как в тот момент Ник все еще продолжал ее целовать, то он принял это на свой счет. Он пробормотал что-то, и коснулся языком ее губ. Юля попыталась отстраниться, но он крепко притянул к себе…***
- Эндж, что происходит? - Леша смотрела на нее в изумлении. - Из-за чего весь переполох?
- Да просто… - она не знала, что ответить ему. - В общем, просто…
- Что значит просто?!? - раздраженно перебил ее Леша, - Говори прямо!
- Да ничего не произошло… - спокойно сказала Эндж. - Просто Юля захотела поговорить с Ником. Вот и все!
- А о чем им разговаривать? - удивился Леша.
- Ну, обо мне, наверное, - выкрутилась Эндж. - Может, она решила ему нотации почитать? - она подмигнула ему.
"Неужели он ничего не замечает?!?" - пронеслось у нее в голове. - "Или он просто не хочет ничего замечать?!? Да нет, он ведь ее любит… Это видно… Черт, как бы его тут задержать?!? Только бы он не помешал им…"
- И долго они там? - Леша был недоволен этим внезапным тет-а-тетом.
- Надеюсь, что нет, - предположила Эндж. - А давай выпьем пока? - она подумала, что это отвлечет Лешу.
- Ну, давай, - согласился Леша и подал ей бокал с шампанским.
Эндж залпом влила в себя содержимое бокала. Она никогда прежде не пила так много, поэтому поморщилась, чем рассмешила Лешу. Если бы он знал, какие чувства одолевали ее в тот момент, и как она волновалась за тех, кого оставила на кухне за плотно закрытыми дверями. Она продолжала улыбаться и шутить, а на душе кошки скребли…- Ну, сколько можно разговаривать? - через некоторое время Леша сделал шаг в направлении коридора. - Я пойду, позову их…
- Леш, - она попыталась остановить его. - Не мешай им! У них там серьезный разговор! - она сделала еще одну попытку.
- Да о чем так долго можно разговаривать? - возмутился он и направился на кухню…***
- Ник, отпусти меня! - наконец Юле удалось отстраниться. - Ай, как больно! - на глазах у нее появились слезы. Боль была такой сильной, что она не могла пошевелиться. Руки девушки бессильно обвили шею Ника, что нисколько не смутило его…
- Что с тобой? - такой реакции на поцелуй он еще никогда в жизни не видел.
- Я поранила ногу! - она крепче сцепила зубы.
- Что?!? Что мне сделать?! - Ник выглядел испуганным. Он аккуратно взял ее на руки и… наклонился, чтобы поцеловать. За это безрассудство он получил "нежную" оплеуху.
- Что ты себе позволяешь, Картер?! - Юля почему-то засмеялась. - Не пользуйся моим беспомощным положением!
- Ну… я подумал нужно искусственное дыхание… - хихикнул Ник.
- Эй ты, спасатель Малибу! Да ты просто наглец! - она легонько стукнула его по плечу.
- Слушай, у вас это семейное? Драться? - он усмехнулся. - Представляю, сколько синяков вы мне наставили за сегодняшний вечер.
- Я еще и кусаться могу! - хихикнула Юля, но потом вдруг скривилась - боль была достаточно сильной. Она посмотрела на пол, и увидела кровь.
- Оу! - Ник проследил за ее взглядом. - Где у тебя аптечка?
- Здесь, посмотри в верхнем ящике! - Юля указала на шкаф.
- Так, а ну-ка посиди тут! - он посадил ее на стул. - Надо сначала убрать осколки… Я позову Эндж, - он повернулся к ней.
- Не надо, - Юля замотала головой. - Она боится крови! Если она увидит, что мы тут натворили, то грохнется в обморок, и тогда тебе все-таки придется показать свои навыки и умения в области искусственного дыхания.
Ник усмехнулся.
- Окей! Справимся сами, - он оглядел кухню в поисках щетки. - Чем замести можно?
- В шкафу есть щетка…
Ник аккуратно собрал осколки. Потом быстро вымыл руки и достал аптечку.
- Тэкс… надо бы снять чулочки… - он смутился.
- Дерзай! - Юля вытянула ногу. Ник обрадовался ее предложению. Он просунул руки ей под платье и медленно начал стягивать шелковый чулок. Юля усмехнулась - он выглядел очень серьезным. Ник заметил ее улыбку.
- Ну что ты смеешься? Я ж не каждый день снимаю чулки с девушек… - смущенно сказал он.
- А я думала, что да! - Юля хитро улыбнулась ему.
- Ты просто распутница! - рассмеялся он.
- О, еще какая! - она кивнула.
Ник стянул чулок и осмотрел ее ногу. Руки его были прохладными, но Юлю от его прикосновений бросило в жар. Она смутилась и отвела взгляд.
- Так, стекла там нет, и это радует, - сделал заключение Ник. - Сейчас будет больно, - он открыл бутылочку с антисептиком. - Терпи!
- А может не надо? - он выдернула ногу.
- Как это не надо? - он положил ее ногу себе на колени, - Терпи! - и он приложил бутылочку к ране.
- Ай! Щипит! - скулила Юля. - Господи, как больно! - она зажмурилась, и слезы хлынули из глаз.
- Ну, потерпи, милая! - Нику было ее очень жаль. Ведь это из-за него она уронила бокал, и наступила на стекло. А теперь он еще и вливает в ее рану этот дурацкий антисептик. Он видел, как она сжала губы и, хотя она стойко переносила боль, слезинки текли по щекам.
- Так, сейчас я наложу повязку… - бормотал Ник. Юля закрыла глаза и откинула голову. Он обмотал рану бинтом и закрепил повязку.
- Все… - он наклонился к ней. - Теперь уже не будет больно…
Юля открыла глаза и попыталась улыбнуться.
- Спасибо, доктор! Ты меня спас…
- Да ладно… я ничего такого не сделал, - он вдруг взял ее на руки и посадил себе на колени. Юля смущенно опустила глаза.
- Посади меня обратно, - тихо сказала она. А он покрепче обнял ее, улыбнулся и зарылся лицом в ее спутавшиеся локоны…
(Части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8)
