МЕЧТА, ВОПЛОТИВШАЯСЯ В ЖИЗНЬ

 

~~***~~

Глава 8

Брайан ждал её у машины. Пока Эрин была у Ника, он не находил себе места.
"Неужели он значит для нее больше, чем я? Нет, это может быть просто забота.… Поверить не могу, что она испытывает какие-либо особенные чувства к нему. Если это так, то я не смогу этого пережить".
Увидев Эрин, он безумно обрадовался:
- Ты готова провести со мной этот потрясающий вечер?
- Да, конечно, - она грустно улыбнулась
- Эрин, что случилось? - Брайан заметил грустную нотку в её чертах лица
- Я немного беспокоюсь за Ники.
- Не волнуйся, все будет хорошо. У нас с ребятами бывали случаи и похуже, и каждый из нас почти квалифицированная сиделка. Так что Ник отдан в хорошие и надежные руки друзей и всего технического персонала. А теперь нам пора ехать. Готов поспорить, что в местных ресторанах не любят клиентов, которые опаздывают. Я заказал столик на 20.00, а сейчас уже 20.30. Так что поспешим.
Спустя 20 минут они приехали на Елисейские поля.
"Лимузин" остановился у Эйфелевой башни. Брайан помог Эрин выйти из машины.
Поднявшись на скоростном лифте на самый верх, они оказались в роскошном ресторане…
Из окна окутанный ночной пеленой Париж был виден, как на ладони. Этот самый романтичный город на свете освещали миллионы огней, и Эрин показалось, что она на мгновение перенеслась на Бродвей. Она подумала: "Несмотря на то, что Нью-Йорк по ночам освещен более зрелищно, в Париже чувствуется вся романтика. Здесь даже воздух насквозь пропитан романтическим настроением. Как бы я хотела, чтобы эти прекрасные мгновения, проведенные с Брайаном, продлились как можно дольше. Париж во все времена будет ассоциироваться с большой неземной любовью, а Нью-Йорк - это символ жизни и энергии".
После восхитительного ужина пара отправилась гулять на Елисейские поля…
Вернувшись в номер "Ритца", Эрин еще долго не могла уснуть. Она думала об этом прекрасном, но, к сожалению, последнем дне, который она провела в Париже. Девушка стояла у окна и, глядя в окно на ночной город, думала о Брайане. Его романтичность, о которой она даже не подозревала, вновь поразила ее до глубины души. Не выдержав нахлынувших на нее чувств, Эрин отошла от окна и вышла из комнаты.
Пройдя по коридору, она остановилась у двери номера, который занимал Брайан, и робко постучала.
Брайан открыл дверь, и Эрин увидела на его лице следы изумления.
- Эрин? - проговорил он
- Ты не рад меня видеть? - спросила она, подарив ему очередную улыбку, полную очарования.
- Нет, что ты? Просто я не ожидал увидеть тебя здесь, да еще в такое время.
- Я просто зашла, чтобы поблагодарить за этот прекрасный вечер. Все было просто великолепно.
- Я рад, что тебе понравилось. Не хочешь выпить шампанского? Проходи…- пригласил он.
- Нет, спасибо, я бы с удовольствием, но уже поздно, а ведь завтра рано вставать, - ответила Эрин и пошла к себе в номер.
- Спокойной ночи, Эрин. И спасибо за то, что не отказалась и провела этот замечательный вечер со мной, - улыбнулся Брайан вслед
- Спокойной ночи, Би-рок, - проговорила она и удалилась.
Брайан стоял, остолбенев, и смотрел ей в след.

Глава 9.

Последующие концерты прошли в Берлине, Стокгольме, затем из Европы они отправились навстречу восходящему Солнцу. После хрустального Токио был Сидней, где ребята пригласили Эрин в знаменитую оперу. Покинув Австралию, ребята полетели к берегам Африки, а затем через Латинскую Америку: Буэнос-Айрес, Рио-де-Жанейро, Каракас и домой в Нью-Йорк.
После концерта в Рио Ник предложил Эрин прогуляться. Она согласилась, так как не хотела обижать его.
Они гуляли по залитому лунным светом побережью, и единственным свидетелем их прогулки был нежный ночной бриз. После Ник предложил подняться на гору, где возвышалась статуя Христа.
- Эрин, оттуда весь город виден, как на ладони. Готов поспорить, что это самое прекрасное место на земле, - проговорил восторженно молодой человек.
"Наверное, но я думаю, что самое чудесное место на земле - это "вайя моне", про которое мне говорил когда- то Би-рок. Как бы я хотела оказаться там вместе с ним".
- Эрин, с тобой все в порядке? - девушка настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Ник смотрит на нее.
- Да, конечно. Просто задумалась.
- Так как насчет подъема наверх? - он был полон энергии.
- Отлично, я не имею ничего против.
Подъем был несколько трудноват, но, оказавшись наверху, Эрин позабыла про тот тернистый путь и невольно залюбовалась открывшейся её взору ночной красотой города.
Её спутник стоял молча несколько мгновений, а потом тихо проговорил, глядя в беспросветную даль океана:
- Океан такой обширный. Он глубокий… вечный. Рядом с ним человек кажется всего лишь навсего маленькой песчинкой в вечности, в этом безбрежном океане жизни. Глядя на эту могучую стихию, невольно понимаешь, что нет на свете ничего вечного, кроме неба и океана.
Эрин, пораженная услышанным, стояла словно в оцепенении. Она понимала романтичную натуру Брайана, но о философских размышлениях такого масштаба в голове Ника даже не подозревала…

Глава 10.

Мировое турне группы продлилось 3 месяца, и в начале марта они вернулись в США. Продюсер был очень любезен и отпустил ребят и Эрин на заслуженный отдых.
Девушка вернулась в свой номер с очередной прогулки по магазинам. У входа её ожидал Брайан. Эрин очень удивилась, встретив его здесь.
"Что могло привести его сюда? Мистер Макферсон отпустил же ребят на отдых. Неужели он здесь из-за меня? - её сердце обрадовалось при этой мысли. - Нет, не может быть".
- Привет, Эрин, рад тебя видеть вновь. Ты отлично выглядишь…- приветствовал её Би-рок.
- Я тоже очень рада видеть тебя, - откликнулась девушка. - Можно узнать цель твоего визита?
- О, да, конечно. Мне необходимо с тобой поговорить.
- В таком случае пройдем ко мне. Я угощу тебя чашечкой кофе, и ты мне все расскажешь.
- Идет, - согласился он и пошел вслед за девушкой по направлению к лифту.
Они поднялись на верхний этаж. Пройдя по коридору, Эрин остановилась у двери в номер и открыла её.
- Заходи, - предложила она, и Брайан не заставил себя ждать. - Располагайся так, как тебе будет удобно
Пока Эрин готовила кофе, Брайан расположился на диване и думал, что ей сказать.
Она подошла и поставила чашки на столик, стоящий возле дивана.
- Я долго думал и пришел к выводу, что будет лучше, если ты переедешь ко мне, - скороговоркой выпалил он.
- Что? - Эрин чуть было не пролила кофе от неожиданности. - Что ты сказал?
- Ну, я предложил тебе переехать ко мне
- Зачем, Би-рок?
"Я хочу, чтобы ты всегда была рядом" - пронеслось у него в мыслях, но ответил он совсем другое:
- Я подумал, что на номер в отеле уходит много расходов и так ведь будет удобнее
- Я подумаю над твоим весьма заманчивым предложением, - с озорной улыбкой ответила Эрин.
- Хорошо. Я совсем забыл сказать, что приехал для того, чтобы увезти тебя в офис компании.
- В чем дело?
- Мистер Макферсон позвонил мне утром и сказал, чтобы мы с тобой приехали в обед к нему.
- Ну, тогда поедем, - отозвалась девушка.
- Ты готова? - поинтересовался Брайан.
Эрин утвердительно кивнула головой, и они пошли к выходу.

Глава 11.

Воротила американского шоу- бизнеса мистер Макферсон восседал у себя в офисе, который располагался недалеко от 5-ой авеню.
В кабинет вошла секретарша Элеонора, высокая длинноногая блондинка - типичная представительница американской нации, и сообщила о прибытии Брайана и Эрин. Макферсон пригласил их к себе и дал распоряжение Элеоноре, чтобы она принесла кофе.
Недоумевающая Эрин вошла в кабинет босса, где их уже ждали остальные участники квинтета. Она не могла понять, для чего её привез сюда Брайан. Но продюсер был любезен и объяснил девушке, что хочет предложить ей сольный проект.
- Но для начала ты должна с кем- нибудь из ребят записать первую песню для альбома. Какую именно еще не известно….
- Извините, мистер Макферсон, я бы хотела узнать, с кем из ребят мне предстоит записать песню.
- По этому поводу я рассмотрел кандидатуру каждого из ребят и пришел к выводу, что это, скорее всего, будет Брайан.
Услышав это, Брайан пришел в восторг. Он был рад такому повороту событий, ведь он будет стоять у истоков сольной карьеры Эрин и внесет кое- какую лепту в это дело. Он уже начал размышлять на какую тему напишет песни для неё. В это время на лице Ника было написано некое разочарование - он думал, что как солиста группы мистер Макферсон в пару к Эрин назначит его.
- Я считаю, что по тембру голоса Брайана и Эрин очень подходят друг к другу, и, несмотря на то, что у вас (он посмотрел на Ника и Би-рока) голоса-теноры, голос Брайана звучит нежнее и мягче, чем у тебя, Ник. Это и обуславливает созвучие голосов, - увидев удивление на лице Эрин и ребят, мистер Макферсон решил объяснить свой выбор: -Их сочетание будет просто превосходно - как раз то, что надо. Эрин, ты согласна?
- Да, мистер Макферсон.
- Отлично, остается только решить вопрос с песней, но у нас мало времени…
- Мистер Макферсон, я думаю, что на написание новой песни уйдет время, которого у нас мало, но в тоже время перепевать всем известный хиты - это тоже ни в какие рамки не лезет, - высказал свою точку зрения Брайан.
- Да, ты прав, Брайан.
- Одну минуточку… Мне кажется, я могу вам помочь, - сказал Кевин, который до этого момента оставался молчаливым. - Недавно я написал песню о любви… Она очень красивая, по словам людей, которые уже слышали её. Эту композицию нужно исполнить так, чтобы она закралась в самой дальний уголок вашего сердца, вложив в неё все чувства, на которые только может быть способен человек. Я думаю, что песня подойдет и понравится ребятам и слушателям.
- Брат, - обратился к Кевину Брайан, - а я о ней что- нибудь слышал?
- Кажется, нет. Это последнее мое творение. И я о нем пока никому из группы и нашей команды не говорил. Её слышали только Кристин, мама и твоя семья. Но я попросил их ничего тебе не говорить, поэтому ты о ней, ничего не знаешь. Это мой подарок для вас с Эрин.
Мистер Макферсон предложил перейти в другое помещение в этом же здании, где находился рояль.
Кевин сел за инструмент и, едва его пальцы коснулись черно-белых клавиш, зал наполнился прекрасными переливами чарующей слух мелодии.
Взгляд Эрин плавно скользнул по поверхности рояля и остановился в том самом месте, где стоял Брайан. Она не могла посмотреть прямо на него, потому что её смущал взгляд, который она ощущала на себе. Девушка не сомневалась, что этот самый, волнующий её взгляд устремил на неё Брайан. Оторвав наконец взгляд от поверхности рояля, Эрин посмотрела на Би- рока.… Так же, как и в момент их первой встречи, их взгляды встретились… Они стояли и смотрели друг на друга, не в силах отвести глаз; словно завороженные они наслаждались столь прекрасной мелодией…. Им казалось, что все куда- то исчезли и они остались они на Земле, в Галактике, во Вселенной.
Когда Кевин закончил, ребята высказали свое мнение. Эрин была в восторге, потому что эта песня была близка ей по настроению. Брайан тоже ничего против не имел, даже наоборот. Ну а что касается продюсера, то это было ему только на руку.
Началась долгая работа в студии: запись фонограммы, распределение слов, разучивание партий.… А после работы в студии Брайан всегда провожал Эрин домой, и нередко они совершали долгие прогулки.
Эрин не приняла его предложения с переездом, так как не хотела его стеснять, но Брайан не обиделся - он просто не ожидал услышать другой ответ. Вернувшись из тура, Эрин стала думать о покупке дома. Вместе с Брайаном она рассмотрела все предложенные варианты и остановила свой выбор на небольшом домике в Бруклине.
- Эрин я обязательно помогу тебе с переездом, - сказал Брайан.

Глава 12.

Эрин стояла у себя в номере и молча взирала на сумки, лежащие перед ней. Сегодня она переезжала в свой новый дом в Бруклине. Ей очень нравилось это место, потому что из окна было видно и Гудзон, и Бруклинский мост, и в то же время там было тихо и спокойно.
Она нигде не могла найти Брайана и только лишь от Кевина узнала, что он уехал домой.
"Он уехал, так ничего и не сказав. Брайан даже не попрощался. Я для него на самом деле ничего не значу, - она сидела в своей комнате на втором этаже и размышляла. - Почему? Какие срочные дела вызвали его домой? Я думаю, что ничего особенного не произошло, Кевин сказал бы. Милый, где же ты сейчас?.." Её мысли прервал телефонный звонок.
"Это должно быть Брайан",- подумала она и стрелой помчалась к телефону.
Каково же было её разочарование, когда сняв трубку, она услышала на другом конце провода голос Ника.
- Здравствуй, Эрин, - Ник был очень рад слышать её чудесный голос.
- Здравствуй, Ники, - Эрин постаралась говорить так, чтобы Ник не услышал её разочарования.
- Как дела? Ты успела устроиться в своем новом жилище? - как ни в чем не бывало, поинтересовался он.
- Да, конечно. Спасибо, что помог мне с этим нелегким переездом. Я даже не знаю, что бы я без тебя делала.
- Да не за что.… Кстати, я хотел спросить у тебя, чем ты сегодня занимаешься вечером?
- Да вроде бы ничем особенным…
- В таком случае можно я приглашу тебя погулять по набережной?
- Почему нет? Я согласна…
- Тогда я заеду за тобой в 19.00
- Хорошо, я буду ждать тебя…
- Пока.
- До встречи, Ники.
Положив трубку, Эрин села в кресло. Тревожные мысли о Брайане не покидали её.
"Где же он? Когда же он наконец вернется? Я безумно по нему скучаю. Мне так не хватает его шуток, его озорного смеха. Мне кажется, что без него время тянется так долго…. Милый Брайан, возвращайся поскорее..."
Вечером они встретились, как и договаривались. Гуляя по ночному Нью-Йорку, они, не спеша, дошли до набережной Гудзона. В воздухе чувствовалось приближение грозы, но Эрин было все равно. Она думала о том, где сейчас Би- рок. Его не было рядом.… И это, только это было важно для нее в эти минуты…
Ник, болтавший все это время о чем-то, заметил странное состояние Эрин и предположил:
- Эрин, тебе нехорошо? В чем дело?
- Что?… Не волнуйся, Ники, со мной все в порядке… - рассеянно ответила Эрин.
- Ну, уж нет, я тебе не верю… Ты всегда говоришь, что в порядке, но по твоему виду так совсем не кажется. Давай я провожу тебя домой?
- Хорошо. Хотя на улице просто прекрасная погода.
- Скоро начнется гроза, и не совсем здорово будет, если мы не успеем спрятаться от неё.
- Хорошо, пошли…
Придя домой, Эрин не находила себе места… Мысли о Брайане не давали её покоя…

Глава 13.

Брайан вернулся через 2 месяца.
За это время произошли перемены, и они открыли ему глаза на все происходящее.
Эрин даже сама не думала, что все так обернется. Она была одна, и ей было не с кем поделиться тем, что наболело у неё на душе за эти 2 долгих месяца. Мысли о Брайане постепенно сводили её с ума.… Но Ник пришел ей на помощь. Он проводил с ней все свободное от работы время. Эрин даже не заметила, как они сблизились и стали друзьями, но если бы это было только так…
Вся рабочая команда группы, если и подозревала о каких- либо отношениях между Брайаном и Эрин, то сейчас они думали, что Ник вытеснил из её сердца "золотой голос" группы.
Девушка поддалась ошибочному, как она поймет позже, чувству…
За неделю до приезда Брайана Ник позвонил Эрин и попросил встретиться.
Они встретились на набережной, где проводили большую часть времени. Ник подошел к ней, бережно взял её за руку и, нежно посмотрев ей в глаза, опустился на колено:
- Эрин, мне потребовалось много времени, чтобы решиться на этот поступок… - начал он. - Ты - самая замечательная девушка на свете, и я никогда не забуду тот день, когда увидел тебя в кафе вместе с Брайаном. Я благодарен Судьбе за то, что именно она пересекла наши пути в океане жизни…
Эрин стояла, не в силах сказать что- либо. Она смотрела на Ника изумленными глазами и не могла ничего понять, а он продолжал:
- Я долго искал девушку, которая могла бы изменить мою жизнь, которая стала бы заботливой супругой и нежной любящей матерью моим детям… Я хотел чуть ли не идеальной семейной жизни.… А тут появилась ты. И я вспомнил слова, которые когда- то говорил Брайан: "Не жди пока тебе встретится человек, с которым ты сможешь жить. Жди когда найдется тот, без которого ты просто жить не сможешь". Эрин, я не могу жить без тебя, потому что ты - девушка, которая похитила мое сердце навсегда. И сейчас, стоя перед тобой, я осмелюсь задать тебе вопрос… Эрин Смит, ты выйдешь за меня?
Этот вопрос застал Эрин врасплох.
Она молчала и не могла ничего произнести. Наконец она решилась: - Ник, я… это столь неожиданно для меня… Ты даже представить не можешь, как я себя чувствую…
"Ник, я даже представить себе не могла, что все зайдет так далеко. Поверь, я не хотела этого. Если я дам свое согласие, то я принесу в жертву свою любовь к Брайану. Но я не хочу разбивать твое сердце",- подумала про себя девушка.
- Эрин, - позвал её Ник, а Эрин показалось, что этот знакомый голос прозвучал где- то вдалеке, - ты не ответила на мой вопрос…
- Ник, пойми, что такие вещи с ходу не решаются.… Если ты согласен, то я подумаю и завтра скажу свой ответ…
- Я понимаю тебя, Эрин. Поэтому я подожду до завтра…
Наступил вечер. Ник подвез девушку до дома и скрылся в ночной мгле….
Эрин поднялась на второй этаж, подошла к окну и открыла его.… В лицо ударила волна свежего воздуха….
На небе взошла полная луна, и глядя на неё, Эрин не переставала думать о предложении Ника, о Брайане и своем положении.
Она понимала, что все зашло слишком далеко в её отношениях с Ники. Брайан был далеко… Она чувствовала себя одинокой и покинутой, а Ник помог ей в трудные минуты, когда ей было не с кем поделиться своими размышлениями.
Время ушло за полночь, а она стояла у окна и смотрела в пустоту ясной теплой и тихой майской ночи, словно пыталась найти в её темноте ответ.
Эрин понимала, что в отличие от Ника, для Брайана она была не больше, чем бэк-вокалистка.
К утру она решила, что сохранит свои чувства к Брайану глубоко в душе и даст согласие на предложение Ника
"Брайан - это мечта. А нужно жить дальше в реальности, а не в мире своих грез…"- сказала она себе перед тем, как отправиться на встречу с Ником.

Глава 14.

Ник привез девушку в Центральный парк. Они нашли удобное местечко под раскидистым деревом…
- Ты выйдешь за меня, Эрин? - Ник опустился на колено на зеленую траву и заглянул ей в глаза.
- Да, - ответила девушка, борясь со своим внутренним состоянием, и только лишь в глазах блеснули огоньки, теперь уже потерянной любви к Брайану, спрятанной глубоко в душе.
Ник подхватил её на руки так, словно она была легкой пушинкой, и закружил.… А затем подарил ей самый нежный и ласковый поцелуй, на который он был только способен...
О помолвке они решили сообщить, когда вся команда будет в сборе: Хауи Ди уехал в Орландо проверить дела своей компании, Эй Джей поехал в мини-турне по городам США, Кевин остался в Нью-Йорке, а Брайан уехал в Кентукки.
Через неделю они все вместе собрались у Картеров. Во время ужина хозяин дома подошел к Эрин.
- Прошу минуту внимания, - он достал из кармана маленькую коробочку, - мы с Эрин хотим сообщить вам одну новость, - он открыл коробочку, внутри которой Эрин увидела очень красивое кольцо с бриллиантом. Ник одел его на руку девушке. - Ребята, мы с Эрин решили пожениться.
Раздались возгласы ликования, аплодисменты, а за тем и поздравления.… Только Брайан сидел и смотрел вникуда.
Оставшийся вечер он не переставал наблюдать за девушкой. На лице Эрин сияла улыбка, казалось, её переполняет радость от того, что все прекрасно: работа, друзья и свадьба, - но глаза её были печальны.
"Странно, как этого никто не замечает. Просто удивительно - все считают её счастливой", - подумал Брайан.

Глава 15

Свадьбу назначили на 5 июля…
Эрин была поглощена приготовлениями к церемонии. Может быть, она не хотела вспоминать о Брайане, пытаясь загрузить себя делами. Но как только наступала ночь, реальность уступала внутреннему миру, и мысли о Брайане не давали ей покоя. Но она твердо решила скрыть своё чувство, чтобы не причинять боль любящему её человеку…
За неделю до свадебной церемонии Эрин позвонила Кевину и попросила о встрече.
Он ждал её в маленьком кафе в центре города.
- Привет, Кевин. Как дела?
- Отлично, - приветствовал её он
- Вот и хорошо. Давай сразу к делу… Я попросила о встрече, потому что у меня, точнее у нас с Ником, возникла одна небольшая проблема.… И Ники предположил, что именно ты можешь нам помочь.
- Помочь, в чем? - все никак не мог понять Кевин
" Дело в том, что я хотела бы, чтобы на моей свадьбе ты был посаженым отцом. Я хочу, чтобы ты подвел меня к алтарю и… - "передал мою руку брату"-… и передал меня Нику.
- Я согласен… Ты даже не представляешь, какая это честь для меня, - начал он, - но я бы хотел поговорить с тобой еще об одной проблеме…
- Случилось что-то очень серьёзное?
- Нет… Я просто хотел поговорить с тобой о брате.
- О Брайане? - Эрин постаралась придать звучанию своего голоса уверенность, но Кевину показалось, что он дрогнул. - Кевин, с ним что-то не так?
- С того самого времени, когда вы с ним столкнулись на улице, он очень сильно изменился. Прежний веселый Би-рок, мистер Фрик, исчез, канул в небытие, а на его месте появился молчаливый, задумчивый Брайан.
- Кевин, что ты хочешь этим сказать? - Эрин никак не могла понять смысл его слов.
- Я хочу сказать, что очень хорошо знаю брата. Он скрывает свои чувства, но я вижу, как он страдает. Вижу, насколько ты дорога ему…. Однажды я спросил его… и он сказал, что никогда еще не встречал такой девушки, как ты… Мы поговорили по душам, и я понял его состояние… Он стал замкнутым, потому что известие о вашей с Ником свадьбе застало его врасплох. Но он держится из последних сил.… И я чувствую, что сама церемония, где он будет стоять у алтаря, как друг жениха, окончательно сломает его.
- Знаешь, Кевин, мне кажется, что моя свадьба сломает не только его… Она погубит и меня… - она посмотрела на часы и заторопилась: - Извини, мне нужно идти, у меня примерка в салоне.
И она ушла, оставив размышлять Кевина над её последними словами.

Глава 16

За день до церемонии Эрин чувствовала себя белкой в колесе. Она лично следила за тем, как идут приготовления: как украшен интерьер в церкви, за меню праздничного обеда, разговаривала с распорядителем, который уверял её, что все должно пройти хорошо. Ник же проверил наличие охраны на завтрашний день, потому что боялся за безопасность своей любимой.
Девичник Эрин не устраивала, потому что у неё не было желания и настроения. Они просто посидели с подругами за чашкой чая и поболтали о предстоящем событии. Подруги считали её счастливицей, но они видели в её глазах какую-то непонятную для них грусть и удивлялись, ведь они знали, что у Эрин Смит в жизни все прекрасно.… Нет, они не знали, что творилось у неё на душе…
Каждый вечер Эрин стояла у окна и думала.… Так же и сейчас - накануне своей свадьбы, о которой она мечтала.… Только в мечтах она выходила замуж за Брайана, а сейчас она - невеста Николаса Джина Картера.
"Ну, вот и все…. Завтра для меня начнется новая жизнь…. Жаль, что она не будет связана с тобой, любимый. Я так долго шла к тому, чтобы быть вместе с тобой, Брайан. Еще находясь вдали от тебя, я мечтала и верила, что когда-нибудь наступит тот день, когда наши жизненные пути пересекутся. И он настал… Я никогда не забуду тот холодный дождливый ноябрьский день, когда Судьба соизволила подарить мне эту встречу. Но зачем она поступила так, чтобы потом разлучить меня с тобой? Я выхожу замуж за твоего друга…. Я не хочу причинять ему боль.… Со своей я справлюсь, сохранив её глубоко в душе, но он с ней не справится…. Я надеюсь, что ты, Брайан, тоже найдешь свое счастье, найдешь ту, без которой ты жить не сможешь. Я бы хотела сейчас произнести в пустоту этой звездной июльской ночи слова, которые ты не услышишь от меня… Я буду любить тебя всегда, Брайан. Ты всегда будешь рядом со мной, в моей душе, в моих мечтах … и в моем сердце.…Прости меня, любимый, прости, что предала свои чувства…."
В это самое время Брайан тоже стоял у окна…. Он только что вернулся с вечерней пробежки…. Что-то неведомое тянуло к окну…. Он подошел и увидел на темном небосклоне мерцающие звезды, полную луну…. Невольно он подумал о ней - о девушке, которая стала мечтой, несбыточной мечтой…. Она ускользала от него, словно призрак в тумане…. Она выходила замуж за его лучшего друга…. Если бы он не уехал весной домой, то все могло бы быть иначе.… Но он не мог оставить свой фонд, бедных детей и свою семью.… Раньше, находясь рядом с ней, он не представлял, что она значит для него.… Но когда уехал, когда между ними пролегли сотни километров, он понял то, чего не мог осознать… ОН ЛЮБИТ ЕЁ… И когда он вернулся с твердым намерением сделать ей предложение, узнал о том, что он опоздал….
"Мы с Эрин решили пожениться"- эти слова, которые произнес Ник, резанули душу, подобно острому кинжалу…. В тот момент Брайан понял, что пришел конец всему - мечтаниям, надежде.… Остались боль и страдания от этой весьма дорогой для него потери…

Глава 17.

Утром Эрин разбудил звонок будильника, который напомнил, что пора вставать. Девушка проснулась в таком же настроении, в каком просыпалась постоянно. Она не верила, что именно сегодня разрушится её хрустальная мечта и она станет миссис Николас Джин Картер.
Церемония должна была начаться в 14 часов в соборе Святого Патрика.
Около полудня Эрин стояла у себя в комнате перед большим зеркалом, в котором отражалась девушка, облаченная в свадебное платье из салона Веры Вонг. Неожиданно зазвонил телефон. Эрин быстро подошла и сняла трубку.
- Алло.
- Эрин?- послышалось на другом конце провода.
- Да, это я.
- Пожалуйста, не выходи замуж за Ника. Я люблю тебя, - проговорил до боли знакомый голос.
- Брайан, это ты? - спросила девушка, но было уже поздно - в ответ прозвучали короткие гудки.
Вернувшись к зеркалу, где подружки продолжили хлопотать над её платьем, Эрин с грустью смотрела на свое отражение.… В голове носились мысли о телефонном разговоре, о свадьбе, о Нике и его чувствах… о своих чувствах к Нику и Брайану…Она стояла молча, погрузившись в эти печальные мысли, не обращая внимания на то, что творилось вокруг. Она находилась в оцепенении.… Еще мгновение и по щекам потекли первые слёзы, слёзы безысходности… Она любила Ника, но только как друга и брата, и не хотела причинять ему боль своим отказом. Но Брайан был для неё всем.… Всем, ради чего она и жила на свете. Любовь, которую она искала, мечта, к которой стремилась все это время. И в то же время она понимала, что будет твориться на душе у Ника… Она оказалась между двух огней, и её сердце сжималось от безысходности и отчаяния…
Именно такой, со слезами на глазах, её застал Кевин, который приехал, чтобы увезти её в церковь и передать жениху. Он пытался заговорить с ней, но Эрин оставалось по-прежнему молчаливой.
Подружки прикололи ей фату и натянули на руки атласные перчатки и, придерживая длинный шлейф платья, стали медленно спускаться за ней.

Глава 18.

В маленьком уютном храме на краю Нью-Йорка собралось много народа. У входа полицейский кордон с трудом сдерживал толпу журналистов, не давая им шансов проникнуть во внутрь. По прилегающим к храму дорогам тянулись толпы фанаток, которые шли полюбоваться на избранницу своего кумира.
Эрин приехала на ослепительно белом "Лимузине", выйти из которого ей помог Кевин. Подруги расправили подол её платья, и процессия двинулась к входу.
Во время появления невесты заиграл знаменитый "Свадебный Марш" Мендельсона, и в зале все встали.
Ник стоял у алтаря и лучезарно улыбался.… По сравнению с ним его друг, стоящий рядом, не был похож сам на себя. Со стороны казалось, что он только физически присутствует здесь, будто душа его находилась далеко отсюда - где-то в потустороннем мире. Взгляд его прекрасных голубых глаз был устремлен в пол, будто он хотел видеть его насквозь. И только лишь появление Эрин заставило его невольно вздрогнуть и поднять глаза… Он увидел девушку, прекрасную как ангел, который спустился в эту скромную Божию обитель.… Он смотрел на девушку своей мечты, утопавшую в убранстве своего наряда… Она была прекрасна.… Даже шикарное свадебное платье, сшитое именитым дизайнером, блеск свечей, солнечный свет и пышное убранство храма - все это померкло перед её красотой….
Брайану казалось, что сейчас она подойдет к нему, и святой отец соединит их руки и сердца священным брачным союзом.
Когда же Кевин подвел Эрин к алтарю и передал её Нику, Брайан понял, что это были просто мечты...
- Мы собрались здесь для того, что бы соединить сердца двух любящих друг друга людей, Николаса и Эрин, - начал священник. - Если кто знает, по какой причине они не могут пожениться, пусть он скажет это сейчас или будет молчать до конца жизни.
Наступила тишина….
"Скажи что- нибудь…. Ну скажи, не молчи… Признайся, что любишь её. Скажи, что не проживешь без нее и дня… - кричал внутренний голос Брайана. - Нет. Не могу… Я не эгоист. Я не могу разрушить их счастье. Хотя я вижу эту грусть в её глазах. Опять эта грусть… Странно, что ни кто кроме меня её не видит.… Даже Ник, несмотря на то, что он любит её, а любящий человек должен видеть любую перемену в своей возлюбленной".
Священник продолжил:
- Если никто не против этого брака, то, Николас Джин Картер, берешь ли ты себе в жены Эрин Мэри Смит? Согласен ли ты, не покидать её и заботиться о ней в богатстве и бедности, во здравии и болезни, пока смерть не разлучит вас?
- Да, - твердо ответил Ник, глядя с любовью в глаза своей возлюбленной.
- А ты, Эрин Мэри Смит, согласна ли ты заботиться о Николасе Джине Картере в богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?
Эрин молчала… Она не знала, что сказать.… В её взгляде сквозила грусть.… Будто ища ответ на вопрос священника, она посмотрела на Брайана… и поняла все, что творится у неё на душе. Эрин осознала, что никогда в жизни она не сможет пожертвовать чувствами любимого человека… чувствами Брайана. Она увидела в его глазах бесконечную грусть, о которой ей когда-то говорил Кевин, в его бездонных глазах святилась беззаветная, чистая, нежная любовь…

Глава 19.

Священник повторил свой вопрос еще раз, а Эрин, переведя взгляд на Ника, ответила:
- Мне очень жаль, Ник, но я не могу.… Прости…
- Что? - воскликнул Ник, чье лицо резко поменяло выражение.
- Ник, выслушай меня…. Сейчас я тебе все объясню… Ты один из моих лучших друзей и я люблю тебя, как брата. Но мое сердце отдано другому навечно. Ради него я бросила все и приехала сюда для того, чтобы найти его. И я нашла. Моя мечта воплотилась в жизнь. Я была счастлива, потому что вся моя жизнь была дорогой к НЕМУ… Ты спрашиваешь себя "Почему я согласилась выйти за тебя замуж?" Я отвечу на этот вопрос. Я думала, что для него я ничего не значу, поэтому я решила сохранить свои чувства и пожертвовать своей мечтой ради тебя, моего друга. Я хотела сделать тебя счастливым, хотела посвятить тебе всю свою оставшуюся жизнь.… Но недавно я узнала, что мои чувства взаимны.… И это известие перевернуло все вверх дном. И я поняла, что не в силах что-либо сделать Ты, наверное, будешь обвинять меня в том, что я испортила тебе жизнь, но пойми правильно, сердцу не прикажешь… - по её щекам текли слезы.
Ник и Брайан, ошарашенные услышанным, с недоумением смотрели на неё. По залу прокатилась волна возмущения. Гости тихо переговаривались о том, как же опозорен Ник, ведь одного из самых завидных женихов бросили у алтаря… Эрин же, ни на что не обращая внимания, договаривала:
- Помнишь, Ник, я говорила, что могу пожертвовать своими чувствами, но я не в силах жертвовать счастьем и чувствами любимого человека… Мне очень жаль.… И прости меня, если сможешь, а если нет, я не виню тебя... Я заслужила это… - она выбежала из зала.
Ник бросился за ней, но Кевин остановил его:
- Понимаешь, ей сейчас необходимо побыть одной.
Все стали расходиться, когда в зал вбежала Аманда, бывшая девушка Ника. Со слезами на глазах она бросилась к покинутому всеми жениху:
- Ники… Я … знаю все… Мне очень жаль…
- Все в порядке, Мэнди. Спасибо, что пришла поддержать…
- Я люблю тебя Ник, и ты это прекрасно знаешь…
Они обнялись, и Ник вдруг понял, что именно Аманда будет любить его до тех пор, пока смерть не разлучит их, она будет оберегать тепло домашнего очага, она будет матерью его детей. Он решил забыть Эрин, на которую вовсе не держал зла, и создать прочную и дружную семью с Амандой.

Глава 20.

Выйдя из храма, Брайан сел в свой "Фиат" и поехал к Эрин. Её домработница сказала, что она еще не вернулась.
Выйдя из дома, он решил поехать вдоль побережья: "Она любит меня. Она так долго это скрывала. Неужели она бросила все и приехала сюда, чтобы найти меня? Но она не знала, какой я на самом деле… Что её подтолкнуло к этому поступку? Но важно не это… Важно то, что мы с ней теперь будем вместе раз и навсегда. Я знаю, где она может быть.… После известия о свадьбе я уединялся в той самой бухте, куда отвез её после первого концерта. Я любовался обширной гладью океана и чувствовал, как я сливаюсь воедино с могучей стихией. Мы с ней чувствуем одно и тоже, поэтому я уверен, что она там…"
Когда Брайан прибыл на место, то и в самом деле увидел Эрин, сидевшую на берегу. Подол её платья и фата безжизненно лежали на песке, но её это не беспокоило. Она думала о сегодняшнем происшествии.
Эрин настолько погрузилась в размышления, что не слышала мотора машины. Она смотрела на лазурную гладь океана и ждала… но чего ждала, сама не могла понять. Услышав за спиной шаги, она обернулась.… Купаясь в лучах заходящего солнца, по берегу, у самой кромки воды, к ней шел Брайан.
Он подошел к ней и, взяв за руки, заглянул ей в глаза.
- Я люблю тебя, Эрин. И я очень сожалею, что не смог сказать этого раньше.… Свои чувства я понял только тогда, когда между нами пролегли километры. И мне очень жаль, что все так получилось.
- Я тоже люблю тебя, Брайан. Я же в свою очередь сожалею о том, что поддалась ошибочному чувству. Если бы я сказала "да", то предала бы свою мечту, свою любовь. Я не… - она не успела договорить, потому что Брайан приложил палец к её губам.
- Не говори ничего.… Не нужно, - сказал он, а потом наклонился к ней, и долгий поцелуй растворил все тревоги и обрушил все стены и преграды, которые Судьба успела воздвигнуть между ними за последнее время…
Солнце медленно садилось за горизонт, оставляя алую дорожку на безграничной глади океана, на небе появлялись звезды, многомиллионный Нью-Йорк погружался в новую, ночную жизнь, полную суеты, а они сидели на берегу маленькой бухты и любовались городом издали…. Им было хорошо в их маленьком мире неземной любви, в котором они после долгих страданий наконец обрели друг друга.

(Back)

Автор: Irina