- Ник сидел на столе в практически пустом здании Parc Studios в той самой комнате, где все эти дни кипела работа над седьмым альбомом великой пятёрки. Кэти, кутаясь в рубашку Ника, сидела рядом. Нэс, полуобняв подругу, прижалась к ней щекой. Хауи стоял рядом, положив руку на плечо подружки. Кевин и ЭйДжей стояли напротив них. Брайан примостился на стуле в углу.
Да, эту сцену можно назвать занимательной, но уж никак - немой...
Кевин, отчаянно жестикулируя, орал на Ника и Кэт.
- И какого тогда чёрта я оставляю мою жену с родителями, если вместо того, чтобы полноценно работать, мне приходится целый день мерить шагами эту комнату!!! Мы приехали сюда не развлекаться!!!
- Кев, ты просто не знаешь, что такое океан! - возразил Ник. - Он захватывает, завораживает, затягивает в себя. С ним ничто не может сравниться!
Ну и что он так кипятится, думал Ник. Что из того, что вчера вечером выяснилось, что Кэти так же любит океан, как и он сам? Что из того, что, когда он предложил ей сбежать вместе с ним, она согласилась? Что из того, что они, никого не предупредив, провели целый день вдвоём на его яхте в открытом море? Что из того, что они загорали, купались и просто веселились? Что из того, что, когда они вернулись, на студии их поджидали обеспокоенные друзья? И чего это Кевин так кипятится? Хм...
ЭйДжей тоже не молчал, но его беспокоил не альбом. Отнюдь... Его волновало другое: как это Картер умудрился увезти Кэти на целый день неизвестно куда?! И ЭйДж, естественно, высказал это вслух:
- Ник, ты взрослый мужик, когда же думать-то начнёшь? Я тут себе места не находил, беспокоился о Кэт, а у тебя мозгов не хватило предупредить, что вы сваливаете! Зато хватило свалить! А вдруг с ней что-нибудь случилось бы, а? Например...
И тут ЭйДжей начал воспроизводить длинный список возможных несчастий с Кэти, что Ник невольно усмехнулся, так как о его, Ника, безопасности Скелет явно даже не подумал. Нэсси же, вслушавшись во все эти ужасы - ЭйДж даже пиратов приплёл, - захотела остановить его и сказать, что она не желает слушать это дальше, но, взглянув на говорящего, не нашла более вежливого и подходящего слова сделать это, чем резкое:
- Заткнись!!!
ЭйДжей остановился.
- Сэс, - начал он, но осекся, встретившись с полным мольбы взглядом Кэти. Ладно, он выскажет всё Сэсси позже, при более удобном случае.
Кевин же продолжил свою "лекцию". Никому особенно не было интересно слушать это, но Кева, похоже, это жутко занимало, поэтому никто его не останавливал.
- Кристин! - вдруг громко воскликнула Нэсси.
Все разом повернули лица в сторону двери и увидели милую белокурую девушку, тревожно разглядывающую собравшихся.
- Кевин? - тихо позвала она. - Я просто скучала. Очень скучала. Ведь ты не будешь против, что я приехала, правда?
И с этими словами она бросилась в раскрытые объятия мужа.Страшно сказать, но делать было совершенно нечего!
Backstreet Boys уже давно сами стали хозяевами своей жизни, поэтому когда Кевин объявил тайм-аут до конца недели, никто особо не возражал. Эти деньки он решил провести вместе с Кристин.
Брай, воспользовавшись передышкой, вернулся в Лос-Анджелес к Лиэнн и Бэйли. Сын нуждался в его внимании, а жена - в поддержке во время беременности, но она была не в силах колесить с ним по всей стране.
Ник не побежал к своей Бритни, так как она была уже где-то в Европе, да и у Ника в Тампе, что недалеко от Орландо, проживало всё его семейство, и он своё свободное время мог провести там.
Хауи далеко ехать к подружке не пришлось: Нэсси была рядом.
У ЭйДжея подружки не имелось.
Кэт и Нэс не знали, что делать: такие паузы в контракте не предусматривались.
В довершение всего стояла страшная жара.
Но Кэти всё-таки пришлось выползти на улицу, так как неугомонный ЭйДж вспомнил, что она дала ему обещание сделать себе татушку, и потащил её в тату-салон. Ник, у которого в одном месте было шило - а то и что-нибудь побольше, - не мог спокойно сидеть дома и увязался с ними.
Но тут произошло незапланированное. Припарковав машину неподалёку, они приближались к тату-салону, когда вдруг между ребятами начался спор. ЭйДжей и Ник, как самые татуированные BSБои, упорно решали, какую наколку и, что интересно, ГДЕ будет делать Кэт. Девушка попыталась возразить, что это, вообще-то, следует решать ей, но её слова не возымели никакого действия. Она так и стояла мило в сторонке, ожидая окончания спора, когда вдруг с другой стороны улицы донеслось громкое:
- ОНИ!!!!!!
Повернувшись на крик, ребята увидели пять девчонок, с нескрываемым обожанием смотрящих на них. Диагноз был поставлен сразу же: фанатки.
- Справимся, - проговорил Ник.
- Не думаю, - ответил ЭйДжей, наблюдая за тем, как из-за угла выруливают ещё штук 15 таких же девочек.
Все трое разом повернулись к машине, но около неё уже толпилась добрая дюжина фанаток.
- Бежим!!! - изо всех сил завопил Ник, бросаясь в противоположную сторону. Кэти и ЭйДж кинулись за ним.
Они слышали, как фанатки с громкими визгами бежали следом. Несколько раз они пересекали улицы, заворачивали в разные дворики и парки, но надёжного укрытия так и не нашлось, да и затеряться в толпе не получалось. Кэти уже выдохлась, и ЭйДжей, похоже, привыкший к подобным пробежкам, тащил её за руку. Ник еле плёлся позади. Радовало лишь то, что фанаток тоже значительно поубавилось: не все смогли выдержать этот кросс, и теперь, оборачиваясь, ребята видели только трёх - самых настырных.
- Может, теперь справимся? - с надеждой спросил Ник, падая на лавочку в парке.
Кэти рухнула рядом, а ЭйДжей, обопрясь о лавку, тяжело дышал.
Фанатки не заставили себя долго ждать. Уже через минуту они очутились рядом.
- Ник!!! - завизжала одна из них, бросаясь на него и крепко целуя в губы. - Я хочу от тебя ребёнка!!!
- Дети так не делаются, - недовольно - и явно со знанием дела! - проворчал Ник, отталкивая от себя девушку.
Другая, рослая и крупная блондинка, кинулась с объятиями на еле стоявшего на ногах ЭйДжея. Неудивительно, что секунду спустя он уже был приплющен к земле её весом.
Третья фанатка казалось более спокойной. Судя по блокноту и маркеру в её руках, она хотела только взять автографы. Оглядев ребят, которые, мягко говоря, были заняты, девушка робко протянула блокнот Кэти.
- Можно? - спросила она.
Кэт, куда более обеспокоенная тем, что её сердце так и норовило выпрыгнуть из груди, черкнула пару закорючек на бумаге. К слову, до неё ещё не скоро дойдёт, что у неё взяли первый в жизни автограф…
Тем временем ЭйДжей двумя руками держался за ремень своих штанов, искренне боясь, что домой ему придётся добираться в одних трусах: блондинка оседлала его, всё ещё лежащего на траве, и решила взять "сувениры" на память. Красную футболку она уже стянула и запихнула в свою сумку, а теперь любовно присматривалась к серым штанам.
Нику было не легче: похоже, эта сумасшедшая всё-таки знала, как делаются дети, и решила сотворить ЭТО здесь и сейчас. Ему бы пришлось совсем туго, если бы на дороге рядом с парком вдруг резко не затормозил джип и высунувшийся из окна Аарон весело не закричал:
- Парни, помощь не требуется?!
Моментально освободившись от возможной мамаши Ника Картера-младшего, Ник Картер-старший вскочил на ноги и бросился к джипу с диким ором:
- Братишка, как же я тебя люблю!!!
Кэти побежала следом. ЭйДжею же пришлось приложить немалые усилия, чтобы скинуть с себя эту блондинку, так как с первого раза ему это сделать не удалось. Молниеносно запрыгнув в машину Аарона, он наконец-то обрёл дар речи:
- Кэти, детка, поход в тату-салон, думаю, нам придется немного отложить…ГЛАВА 11. Руководство по затыканию рта
На Backstreet Boys вдруг снизошло озарение: они поняли, что уже целых полгода не были в своём официальном американском фэн-клубе. Нет, они, конечно, всячески поддерживали его, как это всегда бывало, но навестить из-за длительных гастролей так и не получилось. Решив искупить свою вину, BSBoys направились в офис, где располагался Backstreet Boys Official US Fan Club.
Хотя нет, BSBoys - слишком громко сказано! Брай был в Калифорнии, Кевин не собирался покидать Крис, а Ник отправил вместо себя Аарона, сославшись на то, что собирается потусить со своими друзьями. Но все сразу догадались, что он просто боится снова подвергнуться попытке изнасилования… Естественно, Кэти и Нэсси не могли пропустить такого события. К тому же, на следующий день они улетали в Нью-Йорк, и когда ещё им посчастливиться побывать в Орландо снова? Шестым, седьмым и восьмым членами этой компании стали пресс-секретарь ребят Лиза Гарнер и телохранители Маркус и Том.
Встреча должна была пройти в неформальной обстановке, то есть, кроме Джойс Оливер, нынешнего президента клуба, и нескольких членов, никого приглашать не предполагалось. Всё получилось очень даже мило: ребята поболтали с Джойс, пополнили коллекции фото и автографов, даже черкнули пару писем. Аарон, Нэсси и Кэти тоже не остались без внимания.
Примерно через час ребята выходили из здания с чувством выполненного долга. Лиза, как всегда, разговаривала по телефону, ЭйДжей, впрочем, тоже, и остальные даже подумали, что они делают это друг с другом. Том и Маркус плелись где-то сзади, жарко обсуждая вчерашнюю игру LA Lakers. Нэс и Кэти разглядывали газету, которую выпускал фэн-клуб, а Ди и Аарон спорили насчёт нового клипа Эминема. И тут до их слуха донеслись голоса, крики и смех. Заподозрив неладное, они остановились. Через стеклянные двери им не составило труда увидеть пару сотен молоденьких девчонок, собравшихся у входа.
- Похоже, - сказал Аарон, - в вашем фэн-клубе есть стукач.
- Я звоню Карлосу и Большому Бобу, - заявил Маркус, доставая мобильник.
- К их приходу мы уже будем втоптаны в кафельный пол! - возразил ЭйДжей.
- Так, главное - не паниковать, - рассудительно сказал Хауи. - Том, Маркус, Лиза, вы попробуйте отвлечь их, а мы уйдём через чёрный ход.
Стоит сказать, что хотя фанатки Backstreet Boys и подчинялись стадному чувству, глупостью они не отличались, поэтому, когда к ним вышли 3 человека из персонала ребят и начали лепетать что-то непонятное, они сразу поняли, что им нужно срочно искать чёрный ход…
Пятёрка тем временем неслась по узкому переулку между зданиями. Фанаток не было видно, зато было слышно. В целом, ребята бежали довольно быстро, только Нэсси, вздумавшая сегодня надеть босоножки на устойчивых, но высоких каблуках, постоянно отставала. Хауи упорно тянул её за руку, но тут возникла ещё одна сложность: неожиданно каблук Нэсси угодил в щель канализационной решётки. Она смогла устоять на ногах и не упасть, но вот вытащить каблук никак не получалось.
- Застрял! - отчаянно прокричала она.
Хауи попытался помочь ей, но его старания не увенчались успехом. Бросив взгляд на уже видневшихся фанаток, Кэти быстро проговорила:
- Снимай его.
- Снимай?! - чуть ли не взвизгнула Нэс. - Да ты знаешь, сколько я отдала за эти босоножки?!
- Снимай! - уже грубо закричала Кэт.
Со злостью выдохнув, Нэсси нагнулась к застёжке, но та, как назло, не поддавалась: пальцы одеревенели и совершенно не слушались.
- Чёрт, что вы тут телитесь?! - выругнулся ЭйДжей. - Достали!
И с этими словами он нагнулся к ноге Нэс и разорвал тонкие ремешки, соединяющие застёжку с подошвой. Нэсси с ужасом смотрела на остатки её миленькой туфельки, торчащие в канализационной решётке. Осознав наконец-то произошедшее, она подняла полные ненависти глаза на ЭйДжея и уже открыла рот, чтобы высказать всё ему. Тот тоже был не против сказать Сэсси пару ласковых, но решил отложить это до более удобного случая, поэтому схватил её за запястье и потянул вперёд за собой…
Ещё минуты через 3 беспрерывного бега раздался звонок телефона. Все разом потянулись к своим мобильникам, но на этот раз "повезло" опять же Нэс, ковылявшей сзади на одном каблуке.
- Алло? Димка? Здорово!!! У нас всё ОКей! - громко заговорила она на английском, как-то не подумав, что Дмитрий - а это был именно он - вроде бы и русский знает. - Что делаем?! Backstreet Boys?! Да! Сейчас мы где-то в центре Орландо! Да, Флорида! Бежим! Не куда, а от кого! От фанаток! Хорошо! Катька тоже тебе привет передаёт! Целую! Пока!.. Димка, - пояснила зачем-то Нэс, убирая телефон, ведь она так вопила, что уже весь квартал знал, кто звонил.
Кэти кивнула в ответ, бросив взгляд на подругу. На секунду отвлеклась от дороги и - тут же распласталась на асфальте, споткнувшись обо что-то.
- Чёрт! - закричала она. - Моя нога!
Медлить было нельзя: Аарон подскочил к Кэти и взвалил её себе на плечо.
Да-а, очень приятно было знакомиться с Орландо пятой точкой кверху. Но вырываться было бесполезно: Аарон крепко держал девушку за ноги. Кэт могла спокойно лицезреть, как показавшиеся вдали фанатки усердно щёлкали фотоаппаратами. А потом она боковым зрением заметила и вспышки фотокамер совсем рядом, слева. "Папарацци", - хотела было подумать Кэт, но так и не успела это сделать, так как ребята резко завернули за угол и пару секунд спустя забежали в подъезд жилого дома.
Осторожно усадив Кэти на пол к стене, Аарон взволнованно спросил:
- Твоя нога? Что с ней?
- Джинсы порвала, вот что! - не очень-то вежливо ответила она, потягиваясь к дырке на колене.
- Тихо! - скомандовал ЭйДжей, и все послушно замерли.
Казалось, что за небольшой стеклянной дверью, отделяющей их от улицы, пронеслось целое стадо диких коров. Но на самом деле… Когда снаружи всё умолкло, Нэсси бодро шагнула к ЭйДжею.
- А теперь ты ответишь за это! - сказала она, указывая на болтавшиеся на ноге ремешки от босоножка.
- Ой, Сэсси, успокойся, а?
- Успокоиться?! Знаешь, сколько я заплатила за них?! Это для вас, богачей, сотней баксов меньше, сотней больше - не имеет значения, а у некоторых каждый цент на счету!!! Я в этих босоножках и месяца не отходила, а теперь им место на свалке! Благодаря тебе!!!
- Да я твою шкуру спасал, глупая девчонка! Ты даже не представляешь, что эти сумасшедшие могли с тобой сделать!
- А мне плевать!!! Теперь ты будешь мне новые босоножки покупать!
- Ещё чего! Ты сдурела?! Оказывать тебе вторую услугу?! Увольте!
- Ладно, Нэс, - заговорил Хауи, - куплю я тебе босоножки.
- Я не хочу, чтобы ты покупал! Пусть эта свинья возмещает убытки!
- Сэс, да ты просто мелочная дурочка! Ты никогда не была в кругу обезумевших фанаток, желающих разорвать тебя на клочки и растащить на сувениры! Знаешь, что бы эти девчонки с тобой сделали, не успев ты вовремя вытащить свой каблук? Они бы или так же взяли от тебя по кусочку на память, так как ты успела пообщаться с самими чёртовыми Backstreet Boys, или забили бы тебя из-за ревности к Ди, или просто бы тебя не заметили и втоптали в асфальт! Так что тебе ещё стоит сказать мне "Спасибо"!
- Да ни за что в жизни! МакЛин, ты просто самонадеянный придурок! Считаешь, что всё, что ты делаешь, правильно и достойно уважения?! Но это не так! Не так! Или, по-твоему, порвать девушке дорогую туфельку - тоже верх благородства?! МакЛин, ты глупый и самовлюблённый болван, ты идиот, возомнивший себя Суперменом, ты дурак! Понимаешь? Дурак!..
Нэсси ещё долго продолжала в этом духе, и ЭйДжей с надеждой покосился на Хауи:
- Ди, приятель, заткни свою крошку, а?
И Ди заткнул. Рот. Поцелуем.ГЛАВА 12. Солнце неспящих
Едва они успели приехать в Нью-Йорк, как уже на следующий день отправились на премьеру фильма "Солнце неспящих", в котором Хауи Дороу сыграл одну из главных ролей. Для девочек присутствие на таком мероприятии было в новинку, если не считать крутой вечерины в доме Спеллингов, поэтому когда они пришли, то сначала стали всех с интересом разглядывать, а потом только уставились на экран и зачарованно смотрели фильм.
После показа девочки с восторгом обсуждали новую картину с ребятами из Backstreet Boys, а также слушали мнения современных кинокритиков. Кэти и Нэсси искренне восхищались тем, как реально сыграл свою отнюдь не самую лёгкую роль Хауи.
После этого многие отправились на вечеринку по поводу премьеры, которая проходила в специально заказанном популярнейшем ресторане "147". Кевин, Кристин и Брайан ужинали в компании Дженнифер Лав Хьюитт, Ник куда-то бесследно исчез, ЭйДжей болтал с Ребеккой Гэйхарт, которая также снималась в "Солнце неспящих", Кэти бродила среди гостей, Хауи был окружён своими новыми поклонницами, а Нэсси познакомилась с моделью по имени Алисия.
- Ну и как тебе Америка?
- Всё прекрасно! А знаешь, это даже превзошло все мои ожидания, - говорила Нэс.
- А я уже привыкла. Я приехала сюда 3 года назад из Италии, и поначалу всё было не очень-то в мою пользу: я ходила на разные пробы, кастинги, и безуспешно. Но неожиданно меня заметил представитель одного крупного модельного агентства, и мне повезло! Теперь я разъезжаю по всему миру.
- Да, тебе действительно повезло. Не к каждому такая удача приходит.
В этот момент к ним подошёл Ник.
- О, Нэс, ты здесь, а я никак не могу найти наших.
- Познакомьтесь, - вежливо сказала Нэсси, - это Алисия, а это Ник.
- Мне жутко приятно! - проворковала девушка.
- Мне тоже, - ответил парень.
- О, Ник, у тебя такой классный прикид! Это Roberto Cavalli, да? Я узнаю его последнюю коллекцию!
- Да… И ты, я вижу, хорошо выглядишь…
- Спасибо! Обожаю комплименты! - И Алисия посмотрела на него недвусмысленным взглядом.
Нэс тем временем оглядела Ника и поняла, что он действительно потрясающе выглядит. А пока она это делала, Алисия вовсю флиртовала с парнем. Она даже ухитрилась всунуть ему номер своего телефона, и он принял его, но ничего не пообещал.
- Вам принести чего-нибудь выпить? - вдруг предложил Ник, до этого отвлечённо слушая девушку.
- Нет, спасибо, у меня ещё осталось шампанское, - сказала Алисия. - Но если ты хочешь, то я схожу с тобой!
"Пора выручать Картера…"
- Ник, принеси мне, пожалуйста, воды, я очень прошу! - проговорила Нэсси необычным голосом.
- Тебе плохо? - искренне взволновался он.
- Нет, просто принеси.
И Нэс посмотрела на него взглядом, в котором Ник ясно прочёл: "Вали отсюда, и побыстрее, а то эта длинноногая скоро уведёт тебя, и за последствия я не ручаюсь. А ещё у тебя есть Бритни!"
- Понял, - сказал Ник. - Зря беспокоишься. Я скоро вернусь.
- О чём это он? - спросила немного удивлённая Алисия.
Нэсси с улыбкой пожала плечами.
Ник так и не вернулся…
Тем временем Кэти попыталась догнать какую-то знаменитость, и наскочила на недавнего знакомого.
- Кэт? Привет! Помнишь меня?
- Джош? О, привет, конечно, я тебя помню!
- Как у тебя дела?
- Да всё нормально. Как это ни странно, но то, что сейчас нас окружает, и есть моя работа! А у тебя как?
- Приехал в Нью-Йорк на пробы. А так пока ничем не занят. А ты здесь надолго?
- Похоже, что неделю я здесь точно пробуду, а там - посмотрим…
Джош стоял перед Кэти и мило ей улыбался.
"Он великолепен… Чёрт, до чего же он красив! Если сейчас он предложит мне бросить всё и улететь с ним на Марс, я соглашусь!"
Но Хартнетт лишь спросил:
- Как тебе новоиспечённый фильм?
- Проник до глубины души. - И Кэти прислонила кулачок к груди, посмотрев куда-то в сторону. - Я просто не нахожу слов, чтобы описать свои чувства по этому поводу, так как свой журналистский талант забыла дома. Могу только сказать, что нахожусь под большим впечатлением. А ещё я в лишний раз уверилась, что грустный конец намного сильнее хэппи-энда.
- Да, ты права, совершенно права, - подтвердил Джош её мысли. - Получилось отличное качественное кино.
- Говорят, в картину вложено много денег. Но бюджет меня совсем не волнует. Главное - чтобы сам фильм был интересен и актуален для зрителей.
Джош улыбнулся словам Кэти, явно одобряя её мнение, но звонок его сотового не дал ему что-либо ответить. Закончив недолгий разговор, Хартнетт посмотрел на девушку.
- Было приятно с тобой поговорить. Я рад, что встретил тебя, но, к сожалению, должен отчаливать: труба зовёт!
- Понимаю…
- Я бы тебе позвонил, но вот не знаю номер твоего телефона… Хм…
- Записывай!
Покончив с этим, они распрощались.
- Да, досадно… - проговорила Кэти и пошла на поиски кого-нибудь знакомого.
TBC