- Да потому что я люблю её! - в сердцах воскликнул Ник и сам замер, прислушиваясь к собственным словам.
Губы ЭйДжея тронула едва заметная улыбка. Он похлопал Ника по плечу и вышел.
Ещё несколько секунд он стоял не шевелясь, но потом спохватился и обернулся к Кэти. Та сидела на полу, сжавшись в маленький комочек. Ник подошёл к ней и сел рядом.
- Тебе больно? - обеспокоенно спросил он.
Кэт подняла на него своё заплаканное лицо и стукнула себя кулачком по груди:
- Вот здесь…
Ник сглотнул.
- Выслушай меня, ладно? Я просто хочу сказать, что всё действительно так.
- Не надо. Не говори ничего. Не хочу больше лжи.
- Но это правда, клянусь!
- Тогда это тяжёлая правда, и я не хочу её знать…
- Кэти, ты нужна мне, - перебил её Ник. - Я знаю, что всё не так просто, как мне кажется, но я хотя бы должен сказать тебе об этом. Вот уже несколько недель я постоянно думаю о тебе, навязчивая идея какая-то. И ты была рядом, была почти лучшим другом, прямо вторым Роком, только посимпатичнее. И ради тебя я готов был горы свернуть! Знаешь, я всегда немного завидовал Браю: с девушками у него складывались романтические отношения. Я же летел куда-то вперёд. С тобой тоже всё случилось как-то слишком быстро, и я чувствую себя смертельно виноватым в том, что теперь ты жалеешь о случившемся…
- Нет. Нисколечко, - тихо проговорила Кэти. - Совсем не жалею, я ведь и сама хотела этого. Прости, что сказала неправду…
Ник обнял её колени.
- Кэт, наконец-то я понял, что ты та самая девушка, которая необходима мне. Я не знаю, как смогу жить без тебя дальше, поэтому прошу, останься со мной. Кэти, малыш, я люблю тебя, люблю.
Ник придвинулся чуть ближе и посмотрел ей прямо в глаза.
- Подожди, - проговорила она, - а как же Бритни?
- В среду я летал в Лос-Анджелес, чтобы сказать ей, что между нами всё кончено. Ребята были правы: мы с ней оказались слишком разными. К тому же, невыносимо быть с Бритни и думать о тебе.
- Но ты же говорил, что любишь её.
- Если это была любовь, то как назвать то чувство, которое я испытываю к тебе и которое в тысячу раз сильнее той мнимой любви? - Ник глубоко вздохнул. - Кэти? - позвал он.
Его лицо было так близко от её собственного, что Кэти не удержалась и провела кончиками пальцев по его щеке, маленькой колючей бородке.
- Не перебивай, ладно? - попросила она. - Я ведь тоже думала о тебе и с Джошем встречалась, надеясь заглушить свои чувства к тебе. Пару дней назад мы расстались. Но клянусь, я не хотела, чтобы наша ночь вместе к чему-то тебя обязывала. Если ты понял, что ты не любил Бритни, и вы разошлись, будем считать, это не по моей вине, но всё равно я не могу быть с тобой. Ник, послушай, через месяц я вернусь в Россию. Меня здесь больше не будет. Зачем тебе нужны отношения на месяц? Понимаешь, у нас нет будущего. - Глаза Кэти снова наполнились слезами, будто только сейчас она осознала весь смысл происходящего. - И ты не сможешь ничего поделать, потому что им плевать на твои чувства!..
Нику показалось, что он понял значение отчаянных ноток в её голосе, но, боясь ошибиться, начал судорожно подбирать слова. Из этой затеи ничего не выходило, и он, решив идти только вперёд, аккуратно взял в ладони заплаканное лицо девушки, повернул к себе и, глядя в ставшие от слёз светло-голубыми глаза Кэти, проговорил:
- Пожалуйста, скажи это…
- Что сказать? - испугалась та, но Ник, быстро сглотнув, молчал, с надеждой смотрел на неё. Совсем тихо Кэти прошептала: - Я люблю тебя…
Шумно выдохнув, Ник широко улыбнулся, всё ещё продолжая вглядываться в лицо девушки.
- Я тоже люблю тебя, - повторила Кэти, и Ник прижал её к себе.
Кэт уткнулась лицом ему в плечо, оставляя мокрые пятна на его футболке.
- Я сделаю тебя счастливой, обещаю, - уверял её Ник, гладя рукой по голове. - Этот месяц будет лучшим в нашей жизни, я буду рядом каждую минуту. Кэти, мне ведь никто, кроме тебя, не нужен! А потом…потом мы что-нибудь придумаем! Я буду прилетать к тебе каждые выходные!
- Все 2 дня уйдут на дорогу, - сказала Кэт.
- Тогда…тогда раз в две недели! Так часто, как только смогу! Я буду посылать тебе сообщения, буду звонить. Каждый день! Я все свои деньги изведу на телефонные разговоры! А на каникулы ты будешь приезжать ко мне! И лето мы проведём вместе! Всё не так уж и страшно, не правда ли?
Кэти отстранилась от него и вгляделась в его лицо.
- Ник, ты серьёзно?
- Я ещё никогда не был так серьёзен, малыш. Ну, может, когда мы встречались с Президентом в прошлом году.
Оптимизм Ника передался и Кэт: она улыбнулась, подалась вперёд и осторожно коснулась губами губ Ника. Он снова прижал её к себе и крепко поцеловал.- Ауч!!! Чёрт, больно! - воскликнул ЭйДжей.
- Ой, прости! - проговорила Нэсси, стирая платком кровь с губы парня. - Я не хотела!
- Наш маленький брат на славу постарался, - усмехнулся Кев, удобно расположившись в кресле напротив.
- Заткнись, а? - огрызнулся ЭйДж.
- У-у, какие мы грубые! - продолжал тот.
- Просто ЭйДжей нервничает, - пояснила Нэсси, закончив с губой и усаживаясь на диван рядом с ним, и при этом обняла его. Джей погладил ладонью её плечо. - Нам стоило таких трудов провернуть наш план. Потери уже есть.
- А почему вы нам ничего не рассказали? - резонно поинтересовался Брай, меряя шагами комнату.
- А вдруг бы их план провалился, и тогда они выглядели бы полными идиотами! - съязвил Хауи.
Нэсси бросила на него полный укоризны и мольбы взгляд. Ди отвернулся и отошёл к окну.
- Где же они? - проговорил ЭйДжей, поглядывая на часы. - За это время можно сотню раз сказать: "Я люблю тебя"!
- Да, но с тем темпераментом, который есть у этих двоих, они могут наговорить друг другу много и не по делу, - сказал Брайан.
- Это точно, - согласилась Нэс.
В этот момент дверь распахнулась, и в relaxroom вошла Кэти. ЭйДжей встал и направился к ней, не обнаружив за спиной Ника и тревожно вглядываясь в её лицо. Но он даже не успел открыть рот, как Кэт влепила ему звонкую пощёчину:
- Знаешь, за что!
- Shit! Shit! За что?!?!?!
- За то, что лапал меня!!!
- Что делал?! - воскликнула Нэсси. Естественно, об этой части плана девушка ничего не знала.
Дважды побитый за день ЭйДжей поднял свои несчастные глаза на Кэти и заметил, что Ник тоже вошёл в комнату. Все буквально затаили дыхание, ожидая его действия. Ник подошёл к стоящей к нему спиной Кэт, обнял за талию и уткнулся подбородком ей в плечо. Кэти улыбнулась.
По комнате пронёсся всеобщий вздох облегчения…ГЛАВА 29. Лаская языком твоё имя
Следующая неделя, казалось, должна была стать самой тяжёлой в жизни девочек за время их пребывания в Штатах. И самой важной. Статья была не только заказом, финалом рискованного эксперимента, но и своеобразном экзаменом для них: девочки хотели проверить свои силы, узнать, на что они способны.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что практически всё время они проводили за компьютерами, печатая, копируя, оформляя…а потом отправляя всё это в корзину и начиная заново. Хотя эта работа сильно выматывала, она доставляла удовольствие, а предвкушение оценки их первой серьёзной статьи, их дебюта, только подстрекало.
Но одновременно их головы занимали мысли о двух участниках Backstreet Boys. Девочки были счастливы, они наконец-то обрели любимых людей и, главное, любящих. Из-за занятости и тех, и других времени на встречи было очень мало, впрочем, Кэти и Ник и ЭйДжей и Нэсси его находили каждый день.
Отношения последних развивались быстро и бурно, хотя и не более бурно, чем раньше. Нэсси совершенно неожиданно даже для самой себя превратилась из заядлой домоседки в настоящую гулёну. Они с Джеем постоянно куда-то выбирались, бывали в клубах, в шикарных ресторанах и уютных кофейнях или просто бродили по улочкам Нью-Йорка. Они веселили друг друга, дурачились, обсуждали серьёзные вещи. ЭйДжей открывал Нэсси новый мир, свой мир, и девушка покорно шла за ним, внимая каждому слову. ЭйДж сильно отличался от Хауи, но Нэс нисколько не жалела о своём выборе. Ну, может, теперь чуть меньше романтики, но зато сколько веселья, заводной энергии, безумного неистовства! Конечно, ЭйДжей умел говорить завораживающие слова, от которых кружилась голова. А прогулки по ночному городу, освещённому фонарями, ладошка Нэс в руке Джея! Ммм…Кэти поцеловала Ника, обернулась в одну из простыней, которыми они накрывались из-за сильной жары, закрепила её на уровне груди, как банное полотенце, вышла из спальни и уселась за компьютер. Ник вдохновил её на подвиги, и Кэти быстро печатала рождающиеся в голове предложения. Вскоре к ней присоединился Ник, обнял и звонко чмокнул в щёку. Усевшись на диване напротив неё, он принялся рассматривать девушку. Кэти тоже бросила пару взглядов на Ника, но сразу же пожалела об этом: на нём были только джинсы, и он выглядел так сексуально!!! Что, конечно же, отвлекало от работы! Уткнувшись в монитор, Кэти усиленно продолжала печатать.
- Ты такая красивая, - вдруг сказал Ник.
- Конечно, у меня же простыня сползла! - проговорила Кэт, натягивая ткань на изрядно обнажившуюся грудь.
- Нет, малыш, ты правда красивая.
- Спасибо. - Девушка посмотрела на него с благодарной улыбкой…и снова принялась печатать.
- Есть хочешь? - спросил Ник.
- Не-а…
- А чай?
- Мм, было бы здорово!
- Я сейчас.
Ник действительно появился очень скоро с кружкой ароматного зелёного чая, придвинул стул и сел рядом с ней. Кэт взяла кружку из его рук. Ник с интересом вчитывался в текст на мониторе. У Кэти же разлилось что-то тёплое внутри - и это был не чай. Ещё никто не заботился так о ней, не вставал посреди ночи, когда она работала, чтобы принести ей горячего чая, не сидел рядом до последнего момента… Кэти почувствовала такой прилив нежности, что не удержалась и осторожно поцеловала Ника. Его губы были расслабленными и мягкими - именно то, что она любила больше всего.
- Ты пахнешь мятой, - шепнул Ник. - Как леденец.
- Спасибо…
- За что?
- Просто спасибо…
Кэти вдруг в мельчайших подробностях представила дальнейшее развитие событий, но разум, твердивший, что надо работать, взял своё.
- Мне нужна твоя помощь, - быстро проговорила девушка. - Мой английский что-то сегодня хромает, не поможешь подобрать синоним к этому слову? - Она выделила его на мониторе.
Ник ещё долго сидел рядом с ней, держа её в своих объятиях и наблюдая за её работой, быстрой и плодотворной. Иногда он подсказывал ей что-нибудь, иногда сам поражался точности её слова. Но длительная работа в студии и бессонная ночь начинали выматывать, и всё же Ник сидел рядом с Кэт, ведь её присутствие было куда важнее тупого сна. Вскоре Кэти поставила последнюю точку, и Ник был щедро вознаграждён за своё ночное бодрствование…Летний вечер был в самом разгаре. Нэсси и ЭйДжей долго гуляли и теперь безумно проголодались. Совместно приняв решение отправиться на квартиру парня и заказать огромную пиццу с грибами, они приближались к высотке. За весёлой болтовнёй они не заметили, как небо закрыли тяжёлые тучи, стало пасмурно и мрачно, а вскоре на землю упали первые капли дождя. Хотя Нэс и не очень-то любила это явление природы, в тот момент она обрадовалась.
- Это первый дождь за всё то время, что я здесь! - воскликнула она.
- Ну тогда позвольте вас познакомить, - отозвался ЭйДж. - Дождик американский, девушка русская. Кстати, вы неплохо смотритесь вместе.
Дождь заметно усиливался, и они поспешили домой, чтобы окончательно не промокнуть. До парадной оставалось ещё около ста метров, когда начался настоящий ливень. Даже не добравшись до двери, Нэсси остановилась. Во-первых, было неудобно бежать на каблуках. А во-вторых, она решила, что нет смысла торопиться больше, так как это их уже не спасёт, о чём она сразу же сообщила ЭйДжу:
- Послушай, Джей, я уже вымокла до нитки! Куда нам спешить?
Парень обернулся и ласково посмотрел на свою подругу. Он шагнул назад и со всем обожанием, на которое только был способен, поцеловал её.
"Поцелуй под дождём? Об этом я только мечтала…"
- Выглядишь ты на все сто, - сказал ЭйДжей. - Ты явно понравилась дождику, и он на славу постарался. Я начинаю ревновать! Пойдём домой. Там теплее. И суше.
Нэсси пребывала в блаженном состоянии и совершенно не хотела двигаться, поэтому Джей быстро подхватил её на руки и занёс в парадную под её громкий смех.
Оказавшись в квартире, ЭйДж сразу же принялся включать все лампы, при этом оставляя за собой мокрые следы, отчего Нэсси хихикнула.
- Знаешь, детка, - крикнул парень откуда-то из кухни, - я бы тебе предложил халат, но я его сегодня утром заляпал кофе, поэтому возьми что-нибудь из моей одежды, ладно?
- Хорошо, - согласилась Нэсси, отправляясь в совмещённую с гардеробной спальню.
Вскоре ЭйДжей тоже оказался там. Бросив взгляд на девушку, расстёгивающую замки на сапожках, он проговорил:
- Пока ты переодеваешься, я в душ, ОКей? Я быстро.
Получив напутственную улыбку, он скрылся за дверью в ванную.
Нэсси довольно долго рылась на полках, прежде чем нашла что-либо подходящее. Остановив свой выбор на широкой белой рубашке, девушка облачилась в неё, наслаждаясь прикосновениями мягкой ткани к коже и приятным запахом ЭйДжа, который та ещё хранила.
ЭйДжей закрыл ладонью глаза, вошёл в комнату и провозгласил:
- Я не смотрю! Ты одета?
- Да, - ответила она.
Парень убрал руку:
- Оказалось, что там нет совершенно никакой одежды, и мне пришлось…
Он запнулся и присвистнул. Девушка стояла посреди спальни, скромненько сцепив руки в замок. Огромная рубашка, которая была сильно велика даже ему, висела на Нэсси, как на вешалке. Мокрые белокурые волосы разметались по плечам и спине, несколько прядей прилипло к лицу. Настолько захватывающее зрелище, что Джей просто не мог оторвать глаз.
Взор же девушки скользил от мокрых волос парня, с которых даже капала вода, по влажной груди и рукам со множеством татуировок к…полотенцу, обмотанному вокруг бёдер, - единственной вещи, которая на нём была. Одна бровь Нэс поползла вверх.
- Отлично выглядишь, - странно хриплым голосом сказал ЭйДжей.
Быстро, как лань, он преодолел расстояние, разделявшее их, и обнял Нэсси. И незамедлительно поцеловал. Долгим и страстным поцелуем. Ноги перестали держать её, и она полностью отдалась нахлынувшим ощущениям и расслабилась.
"К чёрту девственность! Да и стыдно как-то в 19 лет… Я так люблю его…"
- Останешься? - шепнул ЭйДж, уже зная ответ.
- Останусь, - с улыбкой проговорила девушка, обвивая руками его шею…ГЛАВА 30. Анна
Нэсси резко открыла дверь и столкнулась лицом к лицу с Кэти.
- Ты где шляешься? - спросила Кэт.
- Я зашла сказать, что мне придётся ещё чуть-чуть пошляться, ладно?
- Валяй, только быстрее.
Статья была полностью готова. До поступления журнала "Rolling Stone" в продажу оставался лишь один пункт контракта: сами участники Backstreet Boys должны первыми увидеть статью и высказать своё мнение. Хотя девочки очень сомневались, что ребятам она может не понравиться, всё же они сильно волновались. Когда BSBoys в сопровождении Лизы Гарнер появились в офисе "Rolling Stone" и были проведены в уютный VIP-зал, выяснилось, что… Впрочем, Нэсси объяснила это так:
- Я, конечно, могу сказать вам, что случилось, но это займёт очень много времени и заставит меня рыться в памяти, вспоминая всякие заумные английские словечки, поэтому вы лучше посидите здесь, а постараюсь вернуться как можно быстрее. - И перед тем, как выйти, шепнула подруге: - Лучше я 10 раз обегу всю редакцию, чем буду ловить на себе испепеляющие взгляды Хауи!
Время шло. ЭйДжей удобно устроился на диване и листал последние номера "Rolling Stone". Кевин, Лиза и Триш Мур, помощница главного редактора и автор проекта, пили кофе и разговаривали. Кэти уселась за стол и принялась усердно рвать бумагу. Так очень скоро возле неё возникла внушительная кучка обрывков. Ник безуспешно пытался развлечь хмурого Хауи. Совсем отчаявшись преуспеть в этом, он передоверил дело Би-Року, а сам двинулся к девушке. Обопрясь локтями на стол напротив неё, Ник поинтересовался:
- Кэт, ты сегодня бумагорезкой подрабатываешь?
- Я нервничаю, - сквозь зубы процедила та, не обратив внимания на его шутку.
Ник взял в ладони две горсти кусочков бумаги и со счастливой улыбкой высыпал их на голову Кэти.
- Merry Christmas! Happy New Year!!! - радостно прокомментировал он.
Девушка опешила. Но тут с совершенно неожиданной для Ника прытью Кэти вскочила на стул, ловко перепрыгнула через стол и мгновенно повалила парня на стоящий позади него диван.
- Это попытка изнасилования, мисс? - воскликнул Ник.
- Нет, я только защекочу тебя до полусмерти! - отозвалась Кэти.
Но её замыслу не суждено было сбыться, так как парень сполз с дивана на пол и оказался поверх неё.
- Навороченная бумагорезка с прибамбасами? - поинтересовался Ник и сам принялся щекотать её.
Кэти громко взвизгнула, но парень тут же поцеловал её, и она покорно замолчала, обнимая его.
- Эй, ребятки! - послышался голос Кевина. - Вы выбрали неподходящее время и место.
Ник отстранился от Кэти, встал и помог подняться ей.
- Больше так не будем, папочка. Обещаем! - с деланно серьёзным видом произнесла она.
- Это всего лишь снег, Кев, - сообщил Ник, снимая бумажку с волос Кэт и показывая её другу. - Бутафорский, правда.
Кевин ухмыльнулся, покачал головой и вернулся к своим собеседницам. Все сохраняли спокойствие и невозмутимость, так как ничего нового не увидели. Только Триш отчаянно вылупила глаза: она ничего не знала об их романе!
Спустя минуту вернулись Нэсси и Дэйв Грин, главный редактор, со стопкой свежих, ещё пахнущих краской журналов. "Rolling Stone" решил отказаться от простой статьи, и теперь все держали в руках по красочному спецвыпуску. На глянцевых страницах можно было найти интервью, комментарии, хронику событий, а также множество фотографий, сделанных самими девочками на цифровом фотоаппарате и запечатлевших немало забавных моментов минувшего месяца.
Работа была одобрена!
Дэйв, Триш и Лиза направились в кабинет Дэйва, чтобы обсудить какие-то детали распространения, а остальные продолжали весело обсуждать статью в VIP- зале, когда туда зашёл невысокий парень из службы безопасности.
- Извините, что прерываю, - начал он, - но тут какая-то девушка. Она говорит, что вы её знаете. Говорит, что она из России и что вам непременно нужно встретиться прямо сейчас.
- Неужели это Вика, у которой я перед отъездом одолжила 200 долларов? - испуганно посмотрела на подругу Кэти.
- И где она? - спросила Нэс.
Паренёк распахнул дверь, и все увидели высокую темноволосую девушку в чёрном строгом костюме. Она посмотрела на Кэти и Нэс и улыбнулась.
Секунду спустя помещение наполнил громкий крик:
- Анька!!!!!!
Все три принялись обниматься и целоваться, сопровождая это дело радостными визгами. Вдоволь насытившись этим занятием, они наконец-то обрели дар речи.
- Девочки, я так скучала! - по-русски сказала Анна.
- А мы как! - воскликнула Нэсси. - Электронных писем было явно мало!
- Подожди, - прервала Кэт. - Ты же учишься в колледже в Далласе, или я сошла с ума?
- Да, учусь. А в Нью-Йорке я практически случайно: приехала на научную конференцию.
- И надолго? - поинтересовалась Нэс.
- Точно не знаю. Но минимум на две недели.
- О!!! Это же здорово! Мы сможем побыть вместе!
- Да, я сама рада, что вы сейчас здесь. А то слышала, что колесите по всей стране.
- По всей стране - громко сказано, но не без этого.
- Да вы знаменитости, девочки! - воскликнула Анна. - На MTV в новостях постоянно говорят о вас! Как статья?
- Всё готово! - Кэти протянула ей журнал.
- Вау! Нет, вы просто молодцы! Конечно, странно, что вы выбрали Backstreet Boys, учитывая, что было…
- Ты ещё многого не знаешь, - хихикнула Кэт, бросив взгляд на Ника, и запнулась.
Анна и Нэсси последовали её примеру и оглядели остальных. Все поголовно с открытыми ртами и застывшими выражениями на лицах смотрели на них. Немая сцена в эпизоде с букетом ЭйДжея казалось цветочком нынешней ягодке. И тут только девочки поняли: всё это время они говорили на чистом русском, причём изрядно повизгивая, покрикивая и иначе выражая свои эмоции.
- Эй! - позвала Кэти. - Вы здесь?
Первым очнулся Кевин. Пользуясь тем, что остальные ещё были в шоке, он решил познакомиться с симпатичной подругой девочек и с опаской проговорил по-английски:
- Привет, я Кевин. - И протянул ей руку.
- Анна, - представилась та. - Рада познакомиться.
- Shit, детка, что это было? - спросил пришедший в себя ЭйДжей.
- Это всего лишь русский, - объяснила Нэсси. - Нечего пугаться.
- Это было круто! - Очухавшийся Ник даже присвистнул. - Научите?
- Мы хотим представить вам нашу подругу, - взяла инициативу в свои руки Кэти. - Это Анна. Мы знакомы очень давно, даже когда-то в одном классе учились. А это ЭйДжей, Ник, Брайан и Хауи.
Девушка обменялась рукопожатием с каждым.
- Миленькая, - шепнул Би-Рок Хауи Ди, но тот лишь хмыкнул, взял журнал и отвернулся.
- А ты тоже, мм, журналистка? - спросил Ник.
- Нет, я студентка. Собираюсь стать маркетологом.
- Отличный выбор! - похвалил Кевин. - Вижу, ты серьёзная девушка.
- На что ты намекаешь? - вмешалась Нэсси. - Наезд на журналистов?
- Нет, что ты! - поспешил уверить девушку в обратном Кев. - Просто желание стать маркетологом в таком возрасте - это похвально.
- Мне действительно интересна эта профессия, - сказала Анна. - Но у меня также множество других интересов.
- Подожди-ка, - принялась рыться в своей памяти Кэти. - Как это: музыкант, певица, актриса…
Анна слегка покраснела:
- Ну, примерно так.
- А где ты учишься? - поинтересовался Брай.
- В Далласе, Техас. Я там училась по обмену, закончила школу. Потом решила поступать в колледж. И вот я здесь!
- О, Зим, я всё не могу поверить, что мы встретились! - снова по-русски проговорила Кэти.
- Да, я тоже! - Анна обняла её. Мы уже не виделись целую вечность!
- Эй, вы о чём? - спросил Ник, но Кэт лишь улыбнулась в ответ.
- Кстати, - продолжала Анна по-русски, - Нэс, я слышала, ты встречаешься с Хауи…
Та поморщилась:
- Было дело, но… Теперь я с ЭйДжеем!
- Мы ещё тут! - попытался напомнить о себе ЭйДж, но девочки не обратили на него внимания.
- О, это здорово! Помню, лет в 15 ты убивалась по нему! А ты, Кэт? Неужели заарканила своего принца? Стой, могу догадаться по твоему счастливому лицу!
- Это даже неприлично! - проныл Ник, но его не удостоили и взглядом.
- Я права? - спросила Анна.
В ответ Кэти кивнула в сторону Ника и сделала ТАКОЕ лицо, что тот даже смутился.
- Слушай, старик, - объявил потерявший всякое терпение Джей, обращаясь к Нику. - Не знаю, как ты, но я решил приступить к изучению русского!
Только тут девочки спохватились.
- Ой, извините, это всё я! - воскликнула Анна. - Просто мне ужасно не хватает русской речи! Обещаю впредь говорить только на английском! Я вообще слишком много болтаю, а когда внутри эмоции кипят! Ох, я ведь никогда раньше не была в подобном месте! Как же у вас здесь хорошо!
Анна широко развела руками, намереваясь ещё что-то сказать, но вдруг почувствовала, что задела что-то правой рукой и…зацепилась.
Она повернулась и, к своему огромному ужасу, обнаружила, что это…голова Хауи Ди, который стоял к ней спиной!
- Что за дела? - воскликнул тот.
Побледневшая от страха, Анна не могла выговорить и слова. Она стояла не шевелясь, пока Хауи тщетно пытался отцепиться.
Первым хохотом разразился Ник.
- Ну ты и руками машешь, Энни! Ди, не рыпайся, сейчас спасу! - сквозь смех сказал он и двинулся на помощь другу.
Остальные тоже начали громко смеяться, чем только разозлили Хауи.
- Твои волосы, старик, намотались на пуговицы рукава, - прояснил ситуацию Ник.
- Ты меня очень обрадовал, - отозвался Ди. - Больно!
- Извини. Энни, может, ты снимешь пиджак, а то неудобно распутывать…
- Не могу, - наконец-то подала голос Анна. - У меня под ним не очень-то много одежды…
Ник остановился и с какой-то тупой улыбкой посмотрел на девушку.
- Картер! - строго и одновременно весело окликнула его Кэти.
- Тогда повернись хотя бы, - попросил тот.
Анна нашла в себе силы развернуться и теперь оказалась лицом к лицу с Хауи.
- Привет, - недовольно сказал он.
Ник продолжал своё дело под смех остальных, тихие беспомощные постанывания Анны и злое шипение Хауи. Но очень скоро он оставил это занятие и встал в сторонке.
- Извини, Ди, но должен тебя огорчить. Там узлы, которые не подлежат распутыванию.
- Что ты сказал?
- Этого не может быть, - не на шутку испугалась Анна.
Брайан осмотрел волосы Хауи:
- Да, парень, он прав: тут всё та-а-ак запутано.
- Нет, мы должны что-нибудь придумать! - взмолилась Анна.
- Я знаю! - провозгласил ЭйДжей. - Надо резать!
Он старался выглядеть серьёзным, но после этих слов снова рассмеялся.
- Что резать? - испуганно спросила Анна.
- Волосы, - ответил ЭйДж, подскакивая к Хауи. - Не бойся, приятель, это совсем не больно.
- Пошёл ты…
- У-у, не ругайся, Ди. Я знаю, что ты на самом деле добрый. Мне идти за ножницами?
- Только попробуй! - зарычал на него Хауи.
- Можно ещё рукав отрезать, - предложил Брайан.
- Ты что?! - воскликнула Нэсси. - Это же дорогой костюм! Armani?
- Gucci… - простонала Анна.
- Нет, вы представьте! - снова рассмеялся Ник. - У нашего Ховарда на голове будет кусок рукава болтаться!
- Не просто рукава, - добавила Кэти, - а рукава костюма от Gucci!
- Слушай, Ди, но это не так уж и плохо! - выдал Кев.
- О нет… - проныла Анна.
- Ладно, если вы не хотите идти на компромисс, - сказал Брай, - то так и стойте! Мы ничего не имеем против сиамских близнецов.
Все рассмеялись с новой силой, даже Анна не выдержала и сначала улыбнулась, а потом пару раз хихикнула. Ну, Кэти и Нэсси знали, чем это закончится. Через пару новых шуток, она уже вовсю смеялась. Заглядывая в лицо злящегося Хауи, Анна старалась успокоиться, но ей это не очень-то удавалось. А ребята предлагали всё новые и новые способы, пока даже Ди не начал улыбаться.
- К чёрту! - наконец-то изрёк он. - ЭйДжей, тащи ножницы!
Спустя пару минут Анна рассматривала клок волос на её рукаве. Но положение Хауи было куда хуже: он с ужасом смотрел на своё отражение в зеркале.
- Тебе не мешало бы постричься, - посоветовал Кев.
- Зачем? - запротестовал ЭйДжей. - Ди, это очень стильно! Будь уверен, ни у кого больше нет такой причёски!
- Заткнись! - буркнул тот.
- Знаешь, Хауи, - проговорила Анна, - я понимаю, что это я виновата в этом инциденте, но изменить ничего не могу: волос теперь не вернёшь. Поэтому, если хочешь…ну, то есть…если ты теперь меня не ненавидишь…то я могла бы составить тебе компанию, когда пойдёшь стричься или…что-то… Ну, если ты, конечно, не против…
Стоящий за её спиной Ник принялся усиленно жестикулировать:
- Соглашайся, чувак!
- Спасибо за предложение, Анна. Если тебя это не затруднит, то я был бы рад. - Хауи улыбнулся. Девушка тоже.
- У-у-у! - хором загудели все, когда они выходили из VIP-зала.
- Молчите лучше, - сказал Ди.
- Удачи! - крикнул на прощание Ник.
Когда дверь закрылась, Нэс, Кэти, Джей, Ник, Рок и Кев снова рассмеялись.
TBC